La colonoscopia representa una de las grandes armas contra el cáncer. En un solo paso un médico puede encontrar lesiones precancerosas en el colon y luego cortarlas, una intervención sobre el terreno que previene el desarrollo del cáncer. Ahora, investigadores del Winthrop Rockefeller Cancer Institute y la Universidad de Arkansas para las Ciencias Médicas han desarrollado otra técnica de fibra óptica que puede detectar metástasis en los ganglios linfáticos y destruirlas en el acto. una acción que podría prevenir una mayor propagación del cáncer de mama, melanoma, o cáncer gastrointestinal, todo lo cual se disemina a través del sistema linfático.

Como informan en el Revista de biofotónica , Vladimir Zharov y sus colegas utilizaron nanopartículas de óxido de hierro recubiertas de polímero y nanotubos de carbono recubiertos de oro como el corazón de un sistema integrado de varias técnicas analíticas diferentes y terapia térmica activada por luz para detectar y purgar las células metastásicas que invaden los ganglios linfáticos centinela. Ambos tipos de nanopartículas son excelentes agentes de mejora del contraste fotoacústico, teniendo cada uno su propia interacción característica con pulsos de luz láser. Cuando se inyecta en ratones, los investigadores pudieron cuantificar ambos tipos de nanopartículas a medida que se acumulaban en los ganglios linfáticos centinela.

El Dr. Zharov y sus colegas demostraron a continuación que podían usar técnicas fotoacústicas para detectar metástasis de melanoma y cáncer de mama en los ganglios linfáticos centinela de ratones. De hecho, los investigadores pudieron mapear en tiempo real la distribución de las células metastásicas en el sistema linfático y contar las células tumorales individuales en los ganglios linfáticos centinela. Luego, los investigadores demostraron que podían usar una sonda láser de fibra óptica para irradiar nanopartículas que se acumulaban en los ganglios linfáticos. Esta irradiación calienta rápidamente las nanopartículas, generando microburbujas en los medios circundantes. El eventual colapso de las microburbujas libera energía que mata las células metastásicas. Todo el procedimiento, incluida la detección y destrucción de células metastásicas, tomó menos de 30 segundos.

Este trabajo, que fue apoyado en parte por el Instituto Nacional del Cáncer, se detalla en un documento titulado, "Detección fotoacústica multicolor basada en fibras in vivo y purga fototérmica de metástasis en ganglios linfáticos centinela dirigidos por nanopartículas". Investigadores de la Universidad Estatal de Saratov y el Instituto de Física General Prokhorov, ambos en Rusia, la Escuela de Medicina de Indiana, y la Universidad de Arkansas también participaron en este estudio. Un resumen de este artículo está disponible en el sitio web de la revista.

Proporcionado por el Instituto Nacional del Cáncer (noticias:web)