Si bien la invención exacta del panel solar es difícil de identificar, la primera célula fotovoltaica fue desarrollado en 1954 en Bell Laboratories en Murray Hill, Nueva Jersey, EE. UU. .
Esta invención, por Calvin Fuller, Gerald Pearson y Daryl Chapin , fue un avance significativo en el campo de la energía solar y allanó el camino para el desarrollo de paneles solares modernos.