Después del 21 de junio, el período de luz diurna en el hemisferio norte comienza a disminuir. Esto se debe a que la inclinación de la Tierra sobre su eje hace que el hemisferio norte se aleje del Sol. Como resultado, los días se acortan y las noches se alargan. La cantidad de luz natural que se pierde cada día variará según la latitud. Las áreas más cercanas al ecuador perderán menos luz natural que las áreas más alejadas del ecuador.

El día más corto del año en el hemisferio norte es el 21 de diciembre. En este día, el Sol alcanza su punto más bajo en el cielo y los días son los más cortos. Después del 21 de diciembre, los días comienzan a alargarse nuevamente a medida que la Tierra se inclina hacia el Sol.