Los satélites de la ESA recopilan datos sobre aguas superficiales y subterráneas, nieve y hielo, humedad del suelo, vegetación y muchos otros parámetros útiles para los gestores del agua y los responsables políticos. La disponibilidad y la calidad del agua pueden estar determinadas por factores ambientales, como las precipitaciones y la escorrentía, la evapotranspiración, los cambios en la cobertura del suelo y las fuentes de contaminación, todos los cuales pueden observarse mediante satélites. Además, las imágenes satelitales permiten estimar la elevación y la pendiente del terreno utilizando pares de imágenes estéreo, lo que es especialmente útil para identificar los límites de las cuencas y monitorear su condición.

Esta información soporta diversas aplicaciones dentro de la gestión del agua, tales como:

* Sistemas de vigilancia y alerta temprana de inundaciones y sequías, como el Sistema Europeo de Alerta sobre Inundaciones EFAS

* Gestión Integrada de los Recursos Hídricos (GIRH)

* Evaluación de la calidad del agua y gestión del medio marino y costero.

* Evaluaciones de impacto del cambio climático

*Programación de riego

* Operación de presa

Acceso a los datos

Los datos de observación de la Tierra de la ESA se pueden adquirir de diferentes maneras. Las dos rutas principales para el acceso a los datos son:

* Acceso directo:los datos de observación de la Tierra de la ESA están disponibles para los investigadores científicos activos en los Estados miembros de la Unión Europea y los países que cooperan con la ESA. Los datos de varias misiones de observación de la Tierra de la ESA están disponibles de forma gratuita y abierta.

* Misiones de terceros:la ESA opera otras misiones en nombre de terceros, como agencias espaciales gubernamentales. El programa Copernicus es una iniciativa conjunta entre la ESA y la UE con el objetivo de desarrollar y prestar servicios operativos en medio ambiente y seguridad basados ​​en la observación de la Tierra por satélite.

Plataforma de Explotación Temática del Ciclo del Agua (Agua-TEXP)

Water TEXP (Theme EXPloitation Platform) se centra en la exploración del contenido de información disponible en los satélites de observación de la Tierra de la ESA a través de aplicaciones en la gestión de recursos hídricos. Fue creado y financiado por ESA/ESRIN e implementado en asociación entre varias agencias gubernamentales de gestión del agua, instituciones científicas y empresas del sector privado. Las actividades de la Plataforma se agrupan en cuatro áreas principales:

* Extracción de información:Desarrollo e implementación de métodos y herramientas de software para extraer información relacionada con el agua a partir de datos de observación de la Tierra.

* Integración y visualización:Métodos y herramientas de software para integrar datos de observación de la Tierra con otras fuentes de información, conjuntos de datos y modelos, así como para la visualización y explotación de grandes conjuntos de datos espaciotemporales.

* Aplicaciones y servicios piloto:Demostración y prueba de la viabilidad operativa y comercial de servicios y aplicaciones relacionados con el agua basados ​​en la observación de la Tierra.

* Desarrollo de capacidades:Capacitación de administradores y profesionales del agua en el uso de datos de observación de la Tierra para la gestión de recursos hídricos y sensibilización sobre los beneficios de la observación de la Tierra.