Sin embargo, la velocidad de la luz puede cambiar cuando viaja a través de un medio que no sea un vacío . Los factores que afectan la velocidad de la luz en un medio incluyen:
* Índice de refracción del medio: Esta es una medida de cuánto se reduce la velocidad de la luz en un medio particular en comparación con su velocidad en el vacío. Un índice de refracción más alto significa una velocidad de luz más lenta. Por ejemplo, la luz viaja más lento en agua que en el aire.
* Densidad del medio: Los medios más densos tienen índices de refracción más altos, lo que lleva a velocidades de luz más lentas.
* Longitud de onda de luz: Las diferentes longitudes de onda de luz (diferentes colores) viajan a velocidades ligeramente diferentes en el mismo medio. Este fenómeno se conoce como dispersión.
* Temperatura del medio: La temperatura puede afectar la densidad y el índice de refracción del medio, por lo tanto, influir en la velocidad de la luz.
Nota importante: La velocidad de la luz en el vacío siempre es constante, independientemente del movimiento del observador o la fuente de luz. Este es uno de los principios fundamentales de la relatividad especial.
