La cromatografía se basa en la separación de componentes en función de sus diferencias en afinidad por las fases estacionarias y móviles.
* Fase estacionaria: Este es el material sólido o viscoso por el que se pasa la mezcla.
* fase móvil: Este es el fluido (líquido o gas) que transporta la mezcla a través de la fase estacionaria.
Mecanismo de separación:
* Retención diferencial: Diferentes componentes en la mezcla interactuarán con la fase estacionaria de manera diferente. Algunos se unirán con más fuerza, pasar más tiempo adsorbido, mientras que otros interactuarán menos y pasarán más tiempo en la fase móvil. Esta diferencia en los tiempos de retención conduce a la separación.
Si dos partículas tienen la misma velocidad, significa que interactúan idénticamente con la fase estacionaria. Pasan cantidades de tiempo iguales adsorbidas y en la fase móvil, lo que no da a la separación. Viajarían a través de la columna de cromatografía juntas, comportando efectivamente como un solo componente.
En esencia, la cromatografía se basa en variaciones en las fuerzas de interacción para lograr la separación. Si esas variaciones están ausentes (es decir, velocidades iguales), la separación se vuelve imposible.
