Así es como funciona:

* Compresión: La onda comprime las partículas en el medio, lo que hace que se acercan.

* rarefacción: La onda luego expande las partículas, lo que hace que se separen más.

Las partículas oscilan hacia adelante y hacia atrás alrededor de sus posiciones de equilibrio, transfiriendo energía a través del medio sin las partículas que viajan largas distancias. Esta es la razón por la cual las ondas de sonido, que son ondas de compresión, pueden viajar a través del aire a pesar de que las moléculas de aire en sí no viajan desde la fuente hasta su oído.