He aquí por qué:
* Resistencia del aire: A medida que cae un objeto, experimenta resistencia del aire, una fuerza que se opone a su movimiento. Cuanto más rápido cae el objeto, mayor será la resistencia del aire.
* Balance: Finalmente, la fuerza de resistencia al aire se vuelve igual a la fuerza de la gravedad que tira del objeto hacia abajo. En este punto, el objeto deja de acelerar y alcanza una velocidad constante. Esta velocidad es su velocidad terminal.
Factores que afectan la velocidad terminal:
* Forma del objeto: Un objeto simplificado tendrá una velocidad terminal más baja que un objeto menos aerodinámico.
* masa de objeto: Un objeto más pesado tendrá una velocidad terminal más alta que un objeto más ligero de la misma forma.
* Densidad del aire: Cuanto más denso es el aire, menor es la velocidad terminal.
Ejemplo:
Un paracaidista con su paracaídas abiertos tiene una velocidad terminal mucho más baja que un paracaidista en caída libre. Esto se debe a que el paracaídas aumenta el área de superficie y la resistencia al aire, desacelerando el descenso.
Nota importante:
* La velocidad terminal de un objeto no es un valor fijo, sino que depende de los factores mencionados anteriormente.
* En el vacío, donde no hay resistencia al aire, un objeto continuaría acelerándose indefinidamente, alcanzando velocidades extremadamente altas.
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