Los maestros italianos de la fabricación de violines del pasado distante desarrollaron técnicas de barnizado que daban a sus instrumentos un tono musical excelente y una apariencia impresionante. Han sobrevivido pocos registros de esta época, dado que las técnicas se transmitían con mayor frecuencia oralmente a los aprendices; sólo se dispone de escasa información sobre los métodos originales utilizados para el acabado de los instrumentos.

En un nuevo estudio publicado en EPJ Plus , Giacomo Fiocco, afiliada a las universidades de Pavía y Torino en Italia, y sus colegas utilizan la instalación de sincrotrón en Trieste para desarrollar un enfoque de escaneo 3D no invasivo que brinda información sobre las principales características morfológicas de las capas de acabado superpuestas utilizadas en los violines. Sucesivamente, las imágenes morfológicas se pueden utilizar para determinar la naturaleza química del revestimiento. Este método recientemente desarrollado podría ayudar a los científicos a redescubrir los procedimientos y materiales utilizados, y reproducir los métodos de recubrimiento multicapa de los antiguos maestros.

En este estudio, los autores se basan en un método de escaneo 3-D, llamada tomografía microcomputada por radiación sincrotrón (SR-micro-CT). Es más, emplean el sincrotrón Elettra Synchrotron Trieste, un haz de partículas aceleradas que produce un alto flujo de radiación que se extiende sobre un espectro continuo que se extiende desde infrarrojos hasta rayos X duros.

Los autores primero usan el haz de rayos X para escanear dos conjuntos de maquetas, que fueron preparados en su laboratorio para imitar las capas de acabado de los instrumentos históricos. Usando las maquetas, luego optimizan la configuración de escaneo 3D, aumentar la resolución espacial y definir los parámetros necesarios para la reconstrucción 3D. Luego, los autores se centran en un gran fragmento extraído de un violonchelo dañado hecho por el luthier italiano del siglo XVII Andrea Guarneri. Finalmente, comparan sus hallazgos con los producidos por análisis microinvasivos del barniz para evaluar los méritos de los volúmenes reconstruidos y el corte virtual en términos de investigar tales capas, estructuras complejas.