1. Surge la teoría cuántica:
* Hipótesis cuántica de Planck: Max Planck propuso la idea revolucionaria de que la energía no es continua sino cuantificada, lo que significa que solo puede existir en paquetes discretos llamados cuantas. Esto fue para explicar el espectro de radiación del cuerpo negro, un problema que la física clásica no pudo resolver.
* Aumento de la mecánica cuántica: La hipótesis de Planck sentó las bases para la mecánica cuántica, que luego serían desarrolladas por físicos como Niels Bohr, Werner Heisenberg y Erwin Schrödinger.
2. La relatividad especial revoluciona el espacio y el tiempo:
* Teoría de la relatividad especial de Einstein: Albert Einstein publicó su teoría de la relatividad especial, que revolucionó nuestra comprensión del espacio, el tiempo y la gravedad. Introdujo conceptos como la dilatación del tiempo, la contracción de longitud y la equivalencia de masa y energía (E =MC²).
3. Comprender la naturaleza de la luz:
* Dualidad de partículas de onda: El debate sobre la naturaleza de la luz, ya sea una ola o una partícula, se intensificó. Experimentos como el efecto fotoeléctrico (explicado por Einstein) proporcionaron evidencia de la naturaleza de las partículas de la luz, mientras que otros fenómenos como la interferencia y la difracción demostraron su naturaleza de onda. Esta dualidad condujo a la idea de la dualidad de partículas de onda, un concepto fundamental en la mecánica cuántica.
4. Radioactividad presentada:
* Descubrimiento de la radiactividad: Marie y Pierre Curie continuaron su innovadora investigación sobre la radiactividad, descubriendo nuevos elementos radiactivos como el radio y el polonio. Este descubrimiento llevó a la comprensión de que los átomos no son indivisibles y abrieron puertas para comprender la estructura del átomo y la física nuclear.
5. Otros desarrollos significativos:
* Difracción de rayos X: Max von Laue descubrió que las radiografías podrían ser difractadas por cristales, que luego se convirtió en una poderosa herramienta para estudiar la estructura de la materia.
* Descubrimiento del electrón: J.J. Thomson ya había descubierto el electrón en 1897, pero sus propiedades y papel en el átomo aún se estaban investigando.
El año 1900 marcó el comienzo de un cambio de paradigma en la física, alejándose del marco clásico a una nueva comprensión del universo a nivel atómico y subatómico. Los desarrollos de esta época allanaron el camino para los rápidos avances en la mecánica cuántica, la física nuclear y la cosmología que darían forma al siglo XX.
