He aquí por qué:

* ondas transversales tienen oscilaciones que son perpendiculares a la dirección que viaja la onda.

* ondas longitudinales tienen oscilaciones que son paralelas a la dirección que viaja la onda.

Piense en una cuerda:

* onda transversal: Sacudes la cuerda hacia arriba y hacia abajo, creando una ola que viaja horizontalmente a lo largo de la cuerda. El movimiento de la ola es perpendicular al movimiento de la cuerda.

* onda longitudinal: Sacudes la cuerda de un lado a otro, creando una ola que viaja horizontalmente a lo largo de la cuerda. El movimiento de la ola es paralelo al movimiento de la cuerda.

Ejemplos de ondas transversales:

* Ondas de luz

* Ondas de agua

* Ondas en una cadena

Ejemplos de ondas longitudinales:

* Ondas de sonido

* Ondas P sísmicas (ondas de presión)