He aquí por qué:

* ondas mecánicas requiere un medio (materia) para viajar. Las partículas en el medio vibran u oscilan, transfiriendo energía de una partícula a la siguiente. Esta vibración se propaga a través del medio como una onda.

* ondas transversales son ondas mecánicas donde las partículas vibran perpendicular a la dirección que viaja la onda (como una onda en una cuerda).

* ondas de compresión (también llamadas ondas longitudinales) son ondas mecánicas donde las partículas vibran paralela a la dirección que viaja la onda (como ondas de sonido).

Ejemplos de ondas mecánicas:

* ondas de sonido: Estas son ondas de compresión que viajan a través del aire, el agua o los sólidos.

* Ondas de agua: Estas son una combinación de ondas transversales y longitudinales.

* ondas sísmicas: Estas son olas que viajan a través de la corteza terrestre, el manto y el núcleo.

Nota importante: Las ondas electromagnéticas, como la luz, no requieren un medio y pueden viajar a través del vacío.