* Índice de refracción: La velocidad de la luz en un medio está determinada por su índice de refracción. El índice de refracción es una medida de cuánto se reduce la velocidad de la luz cuando pasa a través de ese medio. El agua tiene un índice de refracción más alto que el aire, lo que significa que la luz se ralentiza más en el agua.

* Interacción con moléculas: A medida que la luz viaja a través de un medio, interactúa con las moléculas de ese medio. En el agua, la luz interactúa con más frecuencia con las moléculas de agua que con las moléculas en el aire. Estas interacciones hacen que la luz disminuya la velocidad.

Aquí hay una analogía: Imagina que estás caminando por una habitación llena de gente. Te mueves más lento porque tienes que navegar alrededor de las personas. Del mismo modo, la luz viaja más lentamente en agua porque tiene que "navegar alrededor" de las moléculas de agua.

Puntos clave:

* Velocidad de luz al vacío: La velocidad de la luz en el vacío es la velocidad más rápida posible, aproximadamente 299,792,458 metros por segundo (m/s). Esto a menudo se denota como "C".

* Velocidad de luz en el aire: La velocidad de la luz en el aire es ligeramente más lenta que en el vacío, pero muy cerca (aproximadamente el 99.97% de la velocidad en el vacío).

* Velocidad de luz en agua: La velocidad de la luz en el agua es significativamente más lenta que en el aire, aproximadamente el 75% de la velocidad en el vacío.

Esta diferencia en la velocidad es la razón por la que ves cosas como una paja que parecen doblarse cuando se sumergen en el agua. La luz de la paja cambia de dirección a medida que pasa del aire al agua, creando la ilusión de flexión.