Sus contribuciones fueron principalmente en óptica:
* Dispersión de la luz: El famoso experimento de Newton con un prisma demostró que la luz blanca está compuesta de diferentes colores, cada uno con su propio índice de refracción. Esto sentó las bases para comprender las diferentes longitudes de onda de la luz.
* Teoría corpuscular de la luz: Si bien es incorrecta, su teoría de que la luz está compuesta de pequeñas partículas ayudó a avanzar en la comprensión de las propiedades de la luz.
El espectro electromagnético fue descubierto y entendido mucho más tarde:
* James Clerk Maxwell: En la década de 1860, Maxwell desarrolló la teoría del electromagnetismo, que predijo la existencia de ondas electromagnéticas.
* Heinrich Hertz: En la década de 1880, Hertz verificó experimentalmente las predicciones de Maxwell al generar y detectar ondas de radio.
* Otros científicos: Con el tiempo, otros científicos descubrieron y caracterizaron el espectro completo de la radiación electromagnética, incluidos los infrarrojos, ultravioleta, rayos X y rayos gamma.
Por lo tanto, el trabajo de Newton en la luz fue esencial para la comprensión posterior del espectro electromagnético, pero no contribuyó directamente a su descubrimiento o caracterización.
