La Unión Soviética lanzó el Sputnik, el primer satélite artificial en orbitar la Tierra, en 1957, lo que marcó un hito importante en la exploración espacial. Esto llevó a Estados Unidos a redoblar sus esfuerzos en tecnología espacial y vuelos espaciales tripulados.
En 1961, el cosmonauta soviético Yuri Gagarin se convirtió en la primera persona en viajar al espacio, completando una órbita alrededor de la Tierra. Si bien Yuri Gagarin no usó traje espacial durante esta misión, su compañero cosmonauta soviético, Alexei Leonov, realizó la primera caminata espacial el 18 de marzo de 1965, vistiendo el traje espacial Voskhod 2.
Por parte estadounidense, la NASA también logró avances significativos en el desarrollo de trajes espaciales. La primera caminata espacial estadounidense fue realizada por Edward H. White II durante la misión Gemini 4 de la NASA el 3 de junio de 1965. La misión utilizó el traje espacial Gemini G4C, que proporcionó mayor movilidad y flexibilidad en comparación con los trajes espaciales anteriores.
Más tarde, mientras la NASA se preparaba para el programa Apolo, cuyo objetivo era llevar humanos a la Luna, se hizo evidente la necesidad de un traje espacial más avanzado. El traje espacial Apolo/Saturno fue diseñado y probado meticulosamente para satisfacer las demandas de la exploración lunar, incluida la actividad extravehicular (EVA) en la superficie de la Luna.
El traje espacial Apolo/Saturno incluía varias capas, un sistema de soporte vital, un recinto presurizado y una mochila que contenía oxígeno, agua y otros elementos esenciales. Permitió a astronautas como Neil Armstrong y Buzz Aldrin realizar EVA durante las misiones Apolo y lograr con éxito el primer alunizaje tripulado el 20 de julio de 1969.
Desde entonces, los diseños de trajes espaciales han seguido evolucionando, incorporando avances tecnológicos, materiales mejorados y capacidades mejoradas para apoyar a los astronautas y viajeros espaciales durante misiones espaciales, paseos espaciales y exploración planetaria.
