Las masas de aire se forman cuando una gran masa de aire tiene características similares de temperatura y humedad en todas partes. Se desarrollan cuando una masa de aire permanece en un lugar durante un tiempo, lo que le permite adoptar las características de la superficie que se encuentra debajo. Por ejemplo, una masa de aire que se forma sobre un océano cálido y húmedo será cálida y húmeda, mientras que una masa de aire que se forma sobre un desierto frío y seco será fría y seca.

Las masas de aire también pueden formarse cuando un frente, que es un límite entre dos masas de aire diferentes, se detiene o se queda estacionario. Cuando esto sucede, las masas de aire a ambos lados del frente pueden separarse y aislarse entre sí, lo que lleva a la formación de dos masas de aire distintas.

La formación de masas de aire es importante porque influyen en el tiempo y el clima de una región. Por ejemplo, una masa de aire cálido y húmedo puede provocar un clima cálido y lluvioso, mientras que una masa de aire frío y seco puede provocar un clima frío y seco. El movimiento de masas de aire también puede provocar la formación de tormentas, como huracanes y ventiscas.