En un sólido, los átomos, iones o moléculas están muy juntos y dispuestos en un patrón regular, formando una estructura rígida. A pesar de esto, los electrones todavía pueden moverse dentro de un sólido, aunque no tan libremente como en un gas o un líquido. Hay dos mecanismos principales por los cuales los electrones pueden moverse dentro de un sólido:

1. Conducción :En los metales, los electrones más externos de los átomos están sueltos y pueden moverse fácilmente por toda la red del cristal. Estos electrones "libres" se denominan electrones de conducción y son responsables de la conductividad eléctrica de los metales. Cuando se aplica un campo eléctrico a un metal, los electrones de conducción se aceleran y se mueven libremente, transportando la corriente eléctrica.

2. Salto de electrones :En los semiconductores y aislantes, los electrones están más estrechamente unidos a sus respectivos átomos o iones y no pueden moverse tan libremente como los electrones de conducción en los metales. Sin embargo, a temperaturas finitas, algunos electrones pueden ganar suficiente energía térmica para liberarse de sus átomos y moverse hacia átomos o iones vecinos. Este proceso, conocido como salto de electrones o transporte de portadores de carga, implica el movimiento de electrones de un estado localizado a otro y permite cierta conductividad eléctrica.

En los semiconductores, la brecha de energía entre la banda de valencia y la banda de conducción es menor en comparación con los aislantes, lo que facilita que los electrones salten a la banda de conducción y se conviertan en portadores de carga móviles. Esto permite que los semiconductores presenten conductividad eléctrica, aunque en menor medida en comparación con los metales.

Vale la pena señalar que la movilidad de los electrones dentro de un sólido depende de varios factores, incluida la estructura de bandas electrónicas del material, la temperatura, los defectos y las impurezas.