Las fuerzas de Van der Waals son el tipo más débil de fuerza intermolecular. Son causadas por fluctuaciones temporales en las nubes de electrones de las moléculas. Estas fluctuaciones crean dipolos instantáneos, que son regiones de carga positiva y negativa. Los dipolos de las moléculas vecinas pueden entonces atraerse entre sí, creando una fuerza de van der Waals.
Los enlaces de hidrógeno son un tipo de fuerza intermolecular más fuerte que las fuerzas de van der Waals. Ocurre cuando un átomo de hidrógeno se une a un átomo altamente electronegativo, como nitrógeno, oxígeno o flúor. El átomo electronegativo atrae la nube de electrones del átomo de hidrógeno hacia sí mismo, creando una carga positiva parcial en el átomo de hidrógeno. Esta carga positiva parcial puede luego atraer la carga negativa parcial de otro átomo electronegativo, creando un enlace de hidrógeno.
El enlace iónico es el tipo más fuerte de fuerza intermolecular. Ocurre cuando un átomo transfiere un electrón a otro átomo, creando dos iones con cargas opuestas. El ion positivo es atraído por el ion negativo, creando un enlace iónico.
La fuerza de las fuerzas intermoleculares aumenta en el orden:fuerzas de van der Waals
