El rayo no tiene protones, electrones ni neutrones. Estas partículas se encuentran en los átomos, que son los componentes básicos de la materia. Los rayos son una descarga eléctrica a gran escala que se produce entre las nubes o entre una nube y el suelo. Es causada por el movimiento de carga masiva separada dentro de una nube o nube hacia el suelo a través de la atmósfera (o hacia un conductor en el caso de golpes contra edificios o torres de energía).