Para comprender mejor la estructura de la mielina y cómo interactúa con la célula nerviosa, investigadores del Institut Laue-Langevin (ILL) de Francia utilizaron la difracción de neutrones, una técnica que proporciona información detallada sobre la disposición de los átomos y moléculas dentro de un material.
El equipo estudió un sistema modelo que consiste en una membrana bicapa lipídica rodeada de agua, que imita la estructura de la vaina de mielina. Al variar la composición de la bicapa lipídica, pudieron observar cómo cambiaba la estructura de la vaina de mielina.
Los resultados mostraron que la vaina de mielina es una estructura altamente dinámica, con las moléculas de lípidos en constante movimiento y reorganización. Esta flexibilidad es esencial para el correcto funcionamiento de la célula nerviosa, ya que permite que la vaina de mielina se adapte a la forma cambiante de la célula nerviosa a medida que transmite señales eléctricas.
Los investigadores también observaron que la estructura de la vaina de mielina se ve afectada por la presencia de determinadas moléculas, como el colesterol y las proteínas. Estas moléculas desempeñan un papel crucial en el mantenimiento de la estabilidad de la vaina de mielina y en la prevención de su descomposición.
Los hallazgos de este estudio proporcionan nuevos conocimientos sobre la estructura y dinámica de la vaina de mielina y cómo interactúa con la célula nerviosa. Esta información podría conducir a nuevos tratamientos para trastornos neurológicos que implican daño a la vaina de mielina.
