El descubrimiento podría conducir a nuevos materiales y conocimientos sobre el comportamiento sísmico

Un nuevo estudio ha descubierto el mecanismo a escala atómica detrás de la deformación del vidrio, un material que ha dejado perplejos a los científicos durante siglos. El vidrio es un sólido amorfo, no cristalino, que suele ser frágil y difícil de deformar. Sin embargo, bajo ciertas condiciones, el vidrio puede exhibir una plasticidad notable y sufrir deformaciones significativas sin romperse.

La investigación, publicada en la revista Science Advances , fue realizado por un equipo de científicos de la Escuela de Ingeniería Swanson de la Universidad de Pittsburgh y el Departamento de Ciencia e Ingeniería de Materiales de la Universidad de Pensilvania. El equipo utilizó una combinación de imágenes de alta resolución y simulaciones por computadora para estudiar la estructura a escala atómica del vidrio a medida que se deformaba.

Los investigadores descubrieron que la deformación del vidrio se desencadena por la reordenación de los átomos dentro del material. Este reordenamiento ocurre cuando los átomos se separan de sus posiciones originales y se mueven a nuevas ubicaciones. La reordenación de los átomos crea defectos en el vidrio, que debilitan el material y lo hacen más susceptible a la deformación.

El descubrimiento del mecanismo a escala atómica detrás de la deformación del vidrio tiene implicaciones importantes para el desarrollo de nuevos materiales y para comprender el comportamiento de las ondas sísmicas en la corteza terrestre.

"Este descubrimiento abre nuevas vías para explorar las propiedades de los materiales a escala atómica", dijo el Dr. James K. Knowles, profesor de ingeniería mecánica y ciencia de materiales en la Universidad de Pittsburgh. "Los conocimientos que obtuvimos de este estudio podrían conducir al desarrollo de nuevos materiales con mayor resistencia y ductilidad, así como a nuevos conocimientos sobre el comportamiento de las ondas sísmicas en la corteza terrestre".

Fuente:Escuela de Ingeniería Swanson de la Universidad de Pittsburgh