Las políticas climáticas implementadas por los humanos alteran las condiciones terrestres, atmosféricas y oceánicas de la Tierra, modificando en última instancia las sociedades humanas a través de efectos en los rendimientos agrícolas, la salud humana, los recursos hídricos y los sectores económicos. Los modelos del sistema terrestre (ESM) han proporcionado información invaluable sobre la evolución pasada y futura proyectada del sistema, pero se quedan cortos a la hora de evaluar políticas que requieren interacciones bidireccionales entre la dinámica social y los entornos globales. Aquí utilizamos un modelo de evaluación integrado que representa explícitamente los mercados económicos globales, los gobiernos nacionales y los cambios socioeconómicos y tecnológicos, vinculado a un modelo del sistema terrestre de complejidad intermedia de una manera sin precedentes. En un estudio de escenario integral que incluye múltiples vías socioeconómicas compartidas (SSP), descubrimos varios hallazgos importantes que surgen solo a través de modelos integrados. Bajo una mitigación ambiciosa, por ejemplo, el calentamiento global se mantiene en gran medida por debajo de los 2 °C durante todo el siglo XXI bajo una trayectoria similar al SSP1, un resultado poco probable en modelos sin una representación realista de las negociaciones de políticas internacionales bajo una gobernanza global fragmentada. El espacio de escenarios asociado con el escenario de mitigación también muestra tasas mucho más rápidas de cambios sociales y desplazamientos entre los SSP, lo que indica cómo las decisiones sociales futuras no son independientes de la política climática. El enfoque integral adoptado en nuestro estudio ofrece conocimientos únicos para ayudar a los esfuerzos integrados de investigación sobre sostenibilidad que apuntan a una descripción holística de la interacción entre humanos y la Tierra.