Los submarinos funcionan con centrales diésel-eléctricas o nucleares. Los submarinos diésel-eléctricos utilizan motores diésel para generar electricidad, que alimenta los motores eléctricos del submarino. Los submarinos nucleares utilizan reactores nucleares para generar vapor, que impulsa una turbina que genera electricidad. Los motores eléctricos de ambos tipos de submarinos accionan la hélice, que empuja al submarino a través del agua.

Buceo y superficie

Los submarinos utilizan tanques de lastre para bucear y salir a la superficie. Los tanques de lastre son compartimentos grandes que pueden llenarse con agua o aire. Cuando los tanques de lastre se llenan de agua, el submarino se vuelve más pesado y se hunde. Cuando los tanques de lastre se llenan de aire, el submarino se vuelve más liviano y sube a la superficie.

Superficies de control

Los submarinos utilizan superficies de control para maniobrar bajo el agua. Las superficies de control son aletas articuladas ubicadas en el casco del submarino. Al mover las superficies de control, el submarino puede cambiar su dirección y profundidad.

Sónar

Los submarinos utilizan el sonar para detectar objetos en el agua. El sonar funciona enviando ondas sonoras y escuchando los ecos que rebotan en los objetos. El submarino puede utilizar los ecos para determinar la ubicación y el tamaño de los objetos en el agua.

Periscopio

Los submarinos utilizan un periscopio para ver por encima de la superficie del agua. El periscopio es un tubo alto y delgado que se extiende por encima del casco del submarino. El submarino puede subir y bajar el periscopio para ver la superficie.

Torpedos

Los submarinos están armados con torpedos. Los torpedos son misiles submarinos autopropulsados ​​que pueden lanzarse desde los tubos de torpedos del submarino. Los torpedos se utilizan para atacar barcos y otros submarinos.

Sigilo

Los submarinos están diseñados para ser sigilosos. Están hechos de materiales que absorben ondas sonoras y señales de radar. Los submarinos también operan a bajas velocidades para reducir el ruido.

Navegación

Los submarinos utilizan una variedad de sistemas de navegación para orientarse bajo el agua. Estos sistemas incluyen sistemas de navegación inercial, GPS y sonar.

Soporte vital

Los submarinos tienen una variedad de sistemas de soporte vital para mantener con vida a la tripulación. Estos sistemas incluyen purificadores de aire, depuradores de dióxido de carbono y generadores de oxígeno.

Escapar

Los submarinos tienen una variedad de escotillas de escape y sistemas que permiten a la tripulación escapar en caso de emergencia. Estos sistemas incluyen trampillas de escape, campanas de buceo y cámaras de rescate.