La NASA ha realizado pruebas en túnel de viento que demuestran que una nueva forma de control de las alas de un avión podría mejorar la maniobrabilidad a velocidades supersónicas. El concepto, conocido como "adaptación aeroelástica", implica diseñar intencionalmente alas de avión para que se doblen y giren bajo cargas aerodinámicas. Este enfoque podría reducir la necesidad de superficies de control convencionales, como flaps y alerones, que pueden experimentar un calentamiento aerodinámico severo a velocidades supersónicas. Las pruebas, realizadas en el túnel transónico de 16 pies de Langley, demostraron que el concepto podría controlar con éxito una aeronave tanto en condiciones subsónicas como supersónicas. Para seguir avanzando en el concepto, las investigaciones futuras explorarán tecnologías innovadoras como aleaciones con memoria de forma y control de flujo activo para adaptar las formas de las alas en tiempo real.