La nueva técnica, llamada velocimetría de imágenes de partículas basada en microfluidos (μPIV), utiliza un pequeño chip para medir la velocidad del agua que fluye a través de un pequeño canal. El chip está hecho de un material transparente, como vidrio o plástico, y tiene una serie de pequeños agujeros grabados. El agua fluye a través de los agujeros y los investigadores utilizan una cámara de alta velocidad para registrar el movimiento de pequeñas partículas en el agua.
Al analizar los vídeos, los investigadores pueden calcular la velocidad del agua que fluye por el canal. La técnica es muy precisa y puede medir velocidades de hasta unos pocos micrómetros por segundo.
µPIV tiene una serie de ventajas sobre los métodos tradicionales de medición del flujo de agua. En primer lugar, es muy pequeño, por lo que se puede utilizar en lugares donde los métodos tradicionales no pueden. En segundo lugar, es muy preciso, por lo que puede utilizarse para medir cambios muy pequeños en el flujo de agua. En tercer lugar, es muy rápido, por lo que puede utilizarse para medir el flujo de agua en tiempo real.
Los investigadores creen que µPIV tiene el potencial de revolucionar la forma en que medimos el flujo de agua. Podría conducir a sistemas de gestión del agua más eficientes y precisos, lo que podría ahorrar dinero y ayudar a proteger el medio ambiente.
El estudio fue publicado en la revista Applied Physics Letters.
