Cómo los planeadores generan sustentación
El principio fundamental detrás del funcionamiento de los planeadores es la generación de sustentación. La sustentación es la fuerza que se opone a la gravedad y mantiene un avión en el aire. En los planeadores, la sustentación se genera por la forma de las alas y el movimiento del aire sobre ellas.
Las alas de un planeador son curvas, con la superficie superior más curvada que la inferior. Esto crea una diferencia en la presión del aire entre la parte superior e inferior del ala. El aire a mayor presión debajo del ala empuja el ala hacia arriba, mientras que el aire a menor presión sobre el ala tira del ala hacia arriba. Esta diferencia de presión crea la fuerza de elevación.
La cantidad de sustentación generada por un ala depende de varios factores, incluido el ángulo en el que el ala se encuentra con el aire (llamado ángulo de ataque), la velocidad del aire que fluye sobre el ala y la densidad del aire.
Lanzamiento de un planeador
Para volar, primero hay que lanzar un planeador al aire. Por lo general, esto se hace remolcando el planeador detrás de un avión propulsado, como un avión o un automóvil, hasta que alcanza una velocidad suficiente. A continuación, el planeador se suelta del remolque y comienza a deslizarse.
Elevándose
Una vez que un planeador está en el aire, puede volar durante largos períodos de tiempo utilizando la sustentación generada por sus alas para contrarrestar la gravedad. Los planeadores pueden volar en una variedad de condiciones climáticas, pero son más eficientes en aire tranquilo y estable.
Ganando altitud
Los planeadores también pueden ganar altitud en determinadas condiciones climáticas, como cuando hay una fuerte corriente térmica ascendente. Una térmica es una columna de aire cálido que se eleva desde el suelo. Cuando un planeador encuentra una térmica, puede utilizar la sustentación generada por el aire ascendente para ascender más alto en el cielo.
Aterrizaje
Cuando llegue el momento de aterrizar, el piloto del planeador utilizará los controles del planeador para reducir la sustentación generada por las alas. Esto hará que el planeador descienda. Luego, el piloto elegirá un lugar de aterrizaje y enderezará el planeador, lo que significa tirar hacia atrás de la palanca de control para levantar el morro del planeador y frenar su descenso. Luego, el planeador aterrizará sobre su tren de aterrizaje.
Los planeadores son un tipo de avión único y fascinante que puede brindar una experiencia de vuelo emocionante y pacífica. Al comprender cómo funcionan los planeadores, podrá apreciar la habilidad y el conocimiento necesarios para volar estas increíbles máquinas.
