La pregunta ha motivado a los científicos a buscar nuevos materiales cuánticos. Recientemente, investigadores del Instituto Indio de Tecnología (IIT) de Bombay han propuesto un método ingenioso no sólo para generar fotocorriente de forma independiente del material, sino también para ajustarla y adaptarla de manera eficiente para un uso generalizado.

La generación de fotocorriente a partir de semimetales de Weyl es un tema candente debido a su naturaleza topológica. Aunque los semimetales de Weyl proporcionan robustez a las perturbaciones externas, la fotocorriente solo se ha restringido a ciertas clases de simetría de los semimetales de Weyl.

Investigación reciente publicada en Physical Review B demuestra que una configuración de luz polarizada circularmente de un solo color genera fotocorriente en un semimetal Weyl independientemente de su simetría subyacente y sus detalles estructurales.

El uso de un intenso pulso láser desbloquea la fotocorriente dependiente de la helicidad, que también se puede sintonizar con la elipticidad de la luz. El método destacado de generación de fotocorriente muestra susceptibilidad a la amplitud, fase y helicidad de la luz polarizada circularmente.

Además, la fotocorriente se reduce gradualmente a cero cuando la elipticidad de la luz pasa de circular a lineal. Esto llevó a la novedad del método con respecto a los intentos anteriores que utilizaban ráfagas ultracortas de dos frecuencias de luz en semimetales de Weyl. Los métodos anteriores tienen únicamente la intensidad como parámetro de control para adaptar la fotocorriente.

Yendo un paso más allá, los investigadores también ilustran que la fotocorriente se puede generar usando un par de pulsos polarizados linealmente, la configuración experimental más fácil concebible en otra publicación en Physical Review B. . Amar Bharati, investigador principal de este trabajo, ha demostrado con éxito que una luz intensa y sus segundos armónicos más débiles son suficientes para convertir la luz en electricidad de manera eficiente.

Las ventajas que ofrece este novedoso enfoque son múltiples. Primero, genera una fotocorriente universal en materiales tanto topológicos como no topológicos. En segundo lugar, se puede adaptar ajustando el ángulo entre los planos de polarización y la relación de amplitud de dos luces. En tercer lugar, se puede ajustar aún más introduciendo un retraso de tiempo entre dos ráfagas de luz.

El profesor Gopal Dixit, también autor de ambos artículos, dice:"En los campos de rápido progreso de los fotodetectores y la optoelectrónica, un método universal para generar fotocorriente añade nuevas dimensiones. Por un lado, para el procesamiento de información, la generación de fotocorriente a voluntad en una configuración sencilla. Por otro lado, un fotodetector para luz intensa soluciona la inminente necesidad de caracterizar luz intensa."