Mientras que los puentes vienen en todos los tamaños y formas, casi todos representan uno de los cinco tipos o variaciones de los tipos básicos de puentes. Los diseños típicos de puentes incluyen viga, armadura, viga, suspensión, arco, cable y voladizo. Las fuerzas que entran en juego en el diseño e ingeniería de los puentes incluyen compresión, tensión o estiramiento, flexibilidad de la plataforma, torsión o torsión y cizalladura, la fuerza que tensiona los materiales del puente lateralmente a través de la plataforma del puente. Uno de los puentes de arco más antiguos todavía en uso hoy en día, un testimonio de su ingeniería romana, incluye el puente Ponte dei Quattro Capi, que data del 62 aC, y se extiende por la mitad del río Tíber en Roma, Italia.
Beam , Truss y puentes de viga
Los puentes de viga, truss y viga funcionan de manera simple, como colocar una tabla entre dos bancos. Los muelles o postes en cada extremo sostienen una plataforma de puente plano que se extiende por el espacio entre los postes. La plataforma del puente se compone de vigas, como vigas de caja huecas, un marco abierto o truss que se extiende por los postes o soportes en cada extremo. La plataforma del puente debe soportar la compresión arriba y la tensión desde abajo. La mayoría de los puentes cubiertos que se encuentran en Nueva Inglaterra, representan este tipo de puentes hechos de madera. Económico debido a la abundancia de madera, los puentes de vigas no son tan resistentes como el acero y requieren un mantenimiento constante.
The Arch Bridge
Mientras que el tipo de puente desempeña un papel en qué tan bien está construido y resiste el desgaste, la rasgadura y la intemperie, los materiales en el puente también juegan un papel en su longevidad. Uno de los puentes de ingeniería más antiguos, el puente de arco, soporta una plataforma construida sobre dos pilares que sirven como el arco curvo. Hecho de mampostería y piedra, el diseño del arco evita que cualquier área del puente reciba demasiada tensión. Con abundantes materiales de construcción, los puentes de arco son duraderos y fuertes, y requieren poco o ningún mantenimiento. Su inconveniente es que la mampostería y la piedra no tienen una gran resistencia a la tracción.
Puentes de suspensión
Los primeros puentes colgantes datan del siglo XV y típicamente abarcan canales, porque la cubierta del puente requiere poco a ningún acceso desde abajo para construir. Los pilares altos soportan este puente, espaciado uniformemente a lo largo del tramo, según sea necesario, desde el cual enormes cables a cada lado se desplazan desde el pilar al pilar. Desde estos alambres de barrido, los tirantes cuelgan verticalmente para sostener la plataforma del puente. La tensión en los cables y la compresión de los pilares trabajan juntos para cancelar la fuerza de la gravedad, haciéndolos fuertes y eficientes. Estos puentes pueden abarcar grandes distancias una vez que los pilares están en su lugar, pero son más costosos de construir, requieren un mantenimiento extensivo y las cubiertas de los puentes se pueden mover y girar cuando se exponen a vientos feroces. El puente de Brooklyn en el estado de Nueva York y el puente Golden Gate en San Francisco representan puentes colgantes.
Puentes voladizos
Los puentes voladizos ofrecen una manera de construir un puente continuo a través de múltiples soportes para distribuir efectivamente la carga de manera uniforme. Una parte del puente proporciona un anclaje que soporta una plataforma de puente que se extiende a cada lado del soporte que requiere una ingeniería precisa de contrapeso. La ventaja de construir este diseño de puente viene durante la fase de construcción. Los diseños voladizos cuestan menos construir debido a su uniformidad y no requieren soportes temporales durante la construcción, lo que ayuda a acelerar el proceso. Pero los diseños de puentes en voladizo requieren una ingeniería precisa porque los contrapesos pueden afectar su resistencia si son incorrectos, especialmente si los contratistas construyen los segmentos de forma ligeramente diferente.
