A fines de 2010, los registros policiales de los Estados Unidos comenzaron a informar sobre casos de comportamiento relacionado con las drogas que recordaban inquietantemente la locura por el PCP de la década de 1970. Los usuarios llegaban a las salas de emergencia agitados, violentos y delirantes. Algunos requirieron una multitud de trabajadores médicos y una gran cantidad de sedantes para controlarlos. Una vez tratados, los peores casos ingresaban en atención psiquiátrica, aparentemente habiendo sufrido un brote psicótico [fuente:Goodnough y Zezima].
Así se anunció al mundo una nueva droga, popular entre los club kids y los ravers. Apodado "sales de baño" por su aspecto colorido, cristalino y en polvo, sus efectos estaban lejos de ser calmantes. Además, durante un tiempo, esta droga de diseño fue perfectamente legal y ampliamente disponible.
Para darle una idea de la temible reputación de las sales de baño, considere esto:cuando la policía de Miami confrontó a Rudy Eugene desnudo mientras mordía la cara de un vagabundo de 65 años, inicialmente asumieron que el atacante de 31 años... a quien los transeúntes describieron como un zombi y gruñendo como un animal, y que requirió varias inyecciones para sofocarlo, tomaba sales de baño. En verdad, la única droga en el sistema de Eugene era la marihuana [fuentes:CNN; haikén; Hiaasen y Green].
La policía había visto un aumento reciente en los ataques relacionados con las drogas, incluidos dos casos de usuarios que se quitaron la ropa. En un caso, se necesitaron 15 oficiales para detener al sospechoso, quien previamente se había encogido de hombros ante el fuego Taser. Ambos casos involucraban LSD mezclado, se creía, con otra droga o drogas. Las sales de baño parecían ser las culpables, pero no existía una conexión clara que vinculara la sustancia con los incidentes [fuentes:AP; CNN; Hiaasen y Green].
La reputación de las sales de baño era tan terrible que rápidamente se convirtió en el proverbial "sospechoso habitual" en casos de drogas que involucraban episodios psicóticos, alucinaciones, delirios extremos, comportamiento combativo y umbrales de dolor elevados. Los informes de noticias respaldaron la suposición:según un artículo del New York Times, un hombre de Indiana que tomaba sales de baño se arrojó al tráfico después de escalar un asta de bandera al borde de la carretera; un hombre en Pensilvania apuñaló a un sacerdote después de entrar a la fuerza en un monasterio; y una mujer en West Virginia, convencida de que había algo debajo de su piel, desgarró su carne con las uñas durante varios días [fuente:Goodnough y Zezima].
¿Qué son las sales de baño y qué hacen en realidad? Con este hombre del saco de las drogas, puede ser difícil separar la realidad de la ficción. En parte, esto se debe a que las sales de baño, al igual que otras sustancias en el creciente escenario de las drogas sintéticas, existen en varias formulaciones. A veces vienen con "extras" como altas dosis de cafeína, y los fabricantes a menudo los mezclan con otras drogas, con consecuencias impredecibles [fuentes:AP; Hiaasen y Green; Rahman].
Contenido
Las sales de baño son una droga de diseño recreativa, como el éxtasis (MDMA, o 3,4,-metilendioximetanfetamina) o la metanfetamina (metanfetamina, también conocida como speed, crystal meth o crank). Vienen en paquetes de polvos o cristales, de color canela o blanco de forma natural, pero los fabricantes a menudo los tiñen para que parezcan sales de baño reales (la apariencia colorida y parecida a un caramelo ha llevado a los críticos a acusar a los promotores de marketing dirigido a los niños). La mayor parte del suministro estadounidense se origina en Europa y China, aunque las fuentes locales también lo cocinan en sus hogares, al igual que la metanfetamina [fuentes:CNN; haikén; Aceitunas et al.].
Los usuarios suelen olfatear, inhalar o inyectar sales de baño, o tragarlas envueltas en "bombas" de papel, aunque no es raro que se fume. La inhalación y el disparo parecen producir los efectos más graves. Las personas que toman sales de baño, incluido un número alarmante de niños y adolescentes, cuyos cerebros aún se están desarrollando, informan niveles similares a los de la cocaína, el LSD y la metanfetamina; los médicos describen los efectos negativos como una combinación de los peores aspectos de los tres [fuentes:DEA; Goodnough y Zezima; harris; Volkow].
Antes de que una medida de emergencia de la Administración para el Control de Drogas (DEA) de EE. UU. declarara ilegales los ingredientes clave de la droga en el país, los usuarios podían obtener sales de baño en tiendas de conveniencia, gasolineras o tiendas de artículos de tocador, comprarlas en discotecas, raves y conciertos, o adquirir a los traficantes de la calle por alrededor de $ 25- $ 50 por 50 miligramos. Y, por supuesto, todavía está Internet [fuentes:DEA; Goodnough y Zezima; haikén; harris; Aceitunas et al.].
Las sales de baño ejemplifican los desafíos que las drogas sintéticas plantean a los legisladores, policías, técnicos médicos de emergencia (EMT) y médicos, así como los peligros que presentan para los usuarios. Debido a que inicialmente no se desarrollaron como productos farmacéuticos, los datos que describen sus efectos o interacciones con otras sustancias siguen creciendo. Además, ninguna prueba general puede detectar todas las drogas sintéticas, pero han surgido pruebas que pueden detectar algunos de los compuestos más comunes que se encuentran en estos estimulantes sintéticos [fuentes:Ameritox, AP; Fuentes; Hiaasen y Green].
Las legalidades que rodean a las drogas sintéticas son igualmente complicadas. Una sustancia química no "nace" ilegal, por lo que hay poco para evitar su posesión, distribución o uso hasta que el gobierno instituya una prohibición. La marihuana sintética (también conocida como especia), que también trajo numerosas crisis de salud a las salas de emergencia, era legal en Estados Unidos hasta que la DEA de EE. UU. usó sus poderes de emergencia para prohibir cinco de sus componentes químicos [fuentes:DEA; Fuentes].
Hay límites, por supuesto. Incluso antes de que el Parlamento del Reino Unido aprobara una ley que prohibiera los componentes clave de las sales de baño, sus autoridades aún podrían haber procesado a las personas por vender, proporcionar o promover las sustancias para uso humano, lo cual es ilegal en virtud de la Ley de Medicamentos de 1968. Para evitar esto, los productores etiquetaron sus paquetes como "alimento vegetal" y "no para consumo humano", una práctica que continúa hasta el día de hoy [fuentes:BBC; Ley de Medicamentos; caña].
Tanto para vivir mejor a través de la química.
¿Qué es una droga de diseño?Las personas fabrican estos narcóticos en un laboratorio y modifican químicamente sus propiedades para diferenciarlos de sus contrapartes de drogas de origen vegetal (como la marihuana), dice el Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas de EE. UU. Esas diferentes propiedades conducen a diferentes efectos en los usuarios.
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Al igual que las anfetaminas, la cocaína, el LSD y el éxtasis, las sales de baño actúan como un estimulante del sistema nervioso central, brindando a los usuarios una patada de energía, euforia y estimulación sexual [fuentes:DEA; Aceitunas et al.]. Pero las sales de baño también tienen un efecto psicoactivo, lo que significa que pueden alterar las percepciones, las emociones, los procesos de pensamiento y el comportamiento [fuentes:Haiken; Merriam Webster; Departamento de Salud del Reino Unido; Walsh].
Estas características concuerdan con los efectos conocidos de los ingredientes principales de las sales de baño, a saber, mefedrona (4-metilmetcatinona, también conocido como meph, MCAT, drone o miau miau), MDPV (3,4 metilendioxipirovalerona) y metilona (3,4-metilendioximetcatinona), todos los cuales son versiones sintéticas de catinonas , los ingredientes activos del khat. Khat (Catha edulis ), una planta frondosa originaria de África Oriental y la Península Arábiga, se mastica en Somalia, Etiopía, Yemen y otros lugares por sus efectos levemente eufóricos, liberadores de inhibiciones y supresores del apetito [fuentes:Bossong; DEA; Fuentes; Goodnough y Zezima; Aceitunas y col.; caña].
Con base en la estructura molecular de las catinonas, que se asemeja a la de las anfetaminas, los investigadores plantean la hipótesis de que podrían inhibir la recaptación de los transportadores de dopamina, norepinefrina y serotonina en el cerebro [fuente:Olives et al.].
Sus células cerebrales se comunican a través de mensajeros químicos especiales llamados neurotransmisores . Los estudios sugieren que alterar el equilibrio de los neurotransmisores afecta el estado de ánimo y la actividad cerebral. Por ejemplo, inhibidor selectivo de la recaptación de serotonina antidepresivos, más conocidos como ISRS , funcionan al desacelerar la recaptación (absorción) de serotonina, dejando más del mensajero químico dando vueltas entre las terminaciones nerviosas. Esto mejora ciertos tipos de comunicación y aumenta el estado de ánimo [fuentes:Clínica Mayo; Aceitunas et al.].
Las catinonas sintéticas en las sales de baño retardan la absorción de serotonina, pero también interfieren con la recaptación de lo siguiente:
Al igual que la cocaína, la metanfetamina y el éxtasis, esto coloca a las sales de baño de lleno en el toxidrome simpaticomimético , un grupo de fármacos que imitan la respuesta simpática del sistema nervioso, también conocida como respuesta de lucha o huida [fuentes:CEPCP; NAMI; Aceitunas y col.; Psicología hoy].
Los cuerpos de los usuarios de sales de baño experimentan una mezcla heterogénea de efectos de estrés, que incluyen frecuencia cardíaca rápida, presión arterial alta, dolores de pecho, fiebre, sudoración, náuseas, vómitos, hemorragias nasales, temblores, convulsiones y agitación muscular. Estos pueden provocar daño muscular, insuficiencia renal, ataque cardíaco, accidente cerebrovascular y muerte. Mientras tanto, sus cerebros abordan una montaña rusa emocional y perceptiva de agitación, irritabilidad, mareos e insomnio, subiendo lentamente colinas de ansiedad y luego sumergiéndose en valles de depresión. La concentración puede volverse difícil y los pensamientos pueden dar un giro hacia el suicidio o la paranoia extrema, alimentados por delirios y, en algunos casos, alucinaciones, todo lo cual puede culminar en ataques de pánico, hostilidad o agresión [fuentes:CNN; DEA; Fuentes; haikén; Aceitunas y col.; Volkow].
En otras palabras, los usuarios de sales de baño a menudo obtienen más de lo que esperaban, lo que ocasionalmente incluye un episodio similar a un brote psicótico. Los efectos más severos posiblemente surjan de la mezcla de sales de baño con otras drogas, o de la sobredosis de los usuarios mientras intentan mantener el nivel alto de una a dos horas y evitar el inevitable colapso. Incluso después de un mal viaje, la atracción adictiva de la droga sigue siendo fuerte y los usuarios frecuentemente requieren una rehabilitación extensa; pueden continuar experimentando antojos o síntomas durante meses después [fuentes:Goodnough y Zezima; haikén; Aceitunas y col.; Volkow].
En Internet y en la calle, las sales de baño y la mefedrona se etiquetan con nombres más prosaicos, como polvo de baño, incienso de hierbas o alimento vegetal. Antes de que los gobiernos prohibieran específicamente sus ingredientes, estos nombres proporcionaron una forma de eludir las restricciones legales relacionadas con la venta de sustancias para la ingestión [fuente:Reed].
Por cualquier otro nombre....Las sales de baño son conocidas por varias "marcas conocidas", incluidas Aura, Ivory Wave, Loco-Motion, Vanilla Sky, Zoom, Bloom y Ocean Snow. La droga comparte varios de sus apodos, como zángano, maullido y relámpago blanco, con la mefedrona, su predecesora e ingrediente principal [fuentes:DEA; Fuentes; Goodnough y Zezima; haikén; Aceitunas y col.; Volkow].
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Las catinonas sintéticas se cocinaron por primera vez en Francia en la década de 1920, después de lo cual la droga permaneció en la oscuridad hasta que un químico clandestino la redescubrió y publicó la receta en Internet. El sitio web se cerró en 2004, pero no antes de que sustancias similares al khat entraran en escena en Israel como la droga hagigat. . Tan pronto como el gobierno israelí prohibió el hagigat, los fabricantes modificaron la fórmula y comenzaron a venderla con diferentes nombres [fuente:Even; Haikén].
Para aquellos que luchan por entender, tratar y contener las drogas sintéticas, tales alteraciones constituyen un problema demasiado familiar:dependiendo de las regulaciones de un país, una pequeña alteración en la fórmula química de una droga ilícita puede ser suficiente para romper el control de la ley sobre ella [fuentes :Hayes; Rahman].
La mefedrona, el principal ingrediente activo de las sales de baño, ingresó a la escena de las drogas de club británicas a principios de 2010 y pronto alcanzó una popularidad similar a la de la cocaína, el éxtasis y la ketamina [fuentes:DEA; Goodnough y Zezima; Olivos]. Los usuarios, que generalmente esnifaban el fino polvo blanquecino, describieron sus efectos como una combinación de cocaína y éxtasis, y dijeron que los hacía sentir más alertas, confiados y comunicativos. Sus efectos mentales y físicos se parecían mucho a los de las sales de baño [fuentes:DEA; caña].
Las sales de baño entraron en la escena de las drogas británica y estadounidense en 2010; en 2011, las ventas estaban en auge. Los centros de control de intoxicaciones de todo el país recibieron 3470 llamadas de sales de baño desde enero hasta junio de ese año, más de 10 veces el total del año anterior [fuente:Goodnough y Zezima]. Las noticias nocturnas pronto comenzaron a informar sobre encuentros aterradores con la policía, y los hospitales y médicos se vieron abrumados por casos preocupantes. Para julio de 2011, 28 estados habían prohibido las sales de baño.
En octubre de 2011, la Administración para el Control de Drogas de EE. UU. ejerció su autoridad de emergencia para clasificar la mefedrona, la MDPV y la metilona como sustancias controladas de la Lista 1, por lo que es ilegal venderlas o cualquier cosa hecha con ellas (recuadro lateral). Ese mismo año, las sales de baño se asociaron con casi 23 000 visitas a las salas de emergencia de EE. UU. (de un total de 2,5 millones relacionadas con el uso indebido/abuso de drogas). En julio de 2012, el presidente de EE. uno de ellos [fuentes:DEA; Harris; Hayes; Olives; Rahman,; Preidt].
¿Importará? La prohibición anterior de la mefedrona en Gran Bretaña parece haber hecho poco para detener la marea, y simplemente podría haber obligado a los usuarios a recurrir a fuentes menos confiables, como vendedores ambulantes o vendedores ambulantes por Internet. Una encuesta realizada tres meses después de la prohibición reveló que dos tercios de los usuarios continuaron usando la droga [fuentes:Olives; Winstock].
Un horario repletoEl gobierno de los EE. UU. clasifica las sustancias reguladas por la Ley de Sustancias Controladas en cinco categorías o listas, según sus características. Programa 1 , la más restrictiva, incluye drogas con alto potencial de abuso y sin uso médico aceptado, como el LSD o la heroína.
A partir de ahí, los números de categoría aumentan a medida que disminuye el potencial de abuso y dependencia. Programa 2 Las drogas, como el opio, la cocaína y las metanfetaminas, pueden tener usos médicos, pero son conocidas por su potencial de abuso y dependencia psicológica o física severa. Es menos probable que los usuarios abusen del programa 3 sustancias como Vicodin y ketamina, y corren un menor riesgo de adicción física, pero aún enfrentan probabilidades significativas de dependencia psicológica. Programa 4 las drogas, más abajo en la escala de abuso, incluyen Xanax (alprazolam) y Valium (diazepam). Programa 5 cubre preparados, como Robitussin AC, que contienen pequeñas cantidades de narcóticos [fuente:DEA].
