Descubrir el brillo de una lámpara puede ser confuso. La iluminación a menudo se califica en términos de la cantidad de electricidad que utiliza, que no se coordina necesariamente con la cantidad de luz que emite. Pero el embalaje para lámparas también presenta clasificaciones en unidades que miden la luz, generalmente en lúmenes o en potencia de velas. Estas dos unidades no son sinónimas, pero proporcionan dos tipos de información para ayudar a los consumidores a determinar la cantidad e intensidad de la luz emitida.

Unidades de luz

La luz se puede medir con las unidades lumen o vela . El poder de la vela es un término obsoleto y fue reemplazado con el término candela o cd. Una candela es aproximadamente equivalente a la salida de luz de una vela. Lúmenes, lm y candela son unidades que miden la luz, pero no son intercambiables. Puede convertir entre las dos unidades, pero las clasificaciones no describen las mismas cualidades de salida de luz. Los lúmenes miden la salida de luz total de un accesorio en cualquier dirección, por lo que no toda la salida es necesariamente luz utilizable dependiendo de su distribución. Candelas mide la intensidad del haz en su punto más brillante y apunta en una dirección. Ambos son parámetros útiles para describir la intensidad de la luz de un reflector.

Comparación de lúmenes y candelas

Los lúmenes son una medida de la cantidad de luz producida por un accesorio. Mide la tasa de flujo de luz que es igual a la salida de luz del dispositivo. Las candelas miden la densidad de la luz sobre un área en términos de la intensidad de la luz emitida. El factor de conversión entre lúmenes y candelas es 12.57 o 4π. Una candela tiene una intensidad de luz de 12.57 lm. El inverso, o 1 ÷ (4π), se usa para determinar la intensidad o candelas por lumen. Un lumen tiene una intensidad de luz de 0.08 cd.

Por el contrario, la intensidad de la luz de 1 cd se correlaciona con una salida de luz total de 12.57 lm, porque 1 cd = 4 × π. Un foco con una salida de luz de 600 lúmenes tiene una intensidad de luz de 48 cd. Un foco de luz con una intensidad de luz de 3.000.000 de cd tiene una salida de luz de aproximadamente 37.710.000 lm.

Iluminación específica de la tarea

La determinación de las clasificaciones de lúmenes y candelas para una lámpara proporciona información sobre la utilidad de una luz para una tarea específica. Una calificación de lumen para un foco indica cuánta iluminación se puede esperar de la parte expuesta de la bombilla. Un foco con una clasificación de alto flujo produce luz que ilumina una amplia área cerca de la bombilla. Una calificación de candela dice más acerca de cuán lejos será visible la luz desde la distancia. Un foco con una clasificación de candela alta puede iluminar un haz de luz estrecho y enfocado a una gran distancia pero no ilumina mucho el área que rodea al foco.

Watts

Los consumidores pueden estar más acostumbrados a comprar lámparas y bombillas medidas en vatios que lúmenes. Sin embargo, los vatios no son útiles para determinar el brillo de una luz porque miden el consumo de energía, no la producción de luz de una bombilla. La conversión de lúmenes a vatios varía según el tipo de bulbo utilizado y su nivel de eficiencia.