El Gran Colisionador de Hadrones ha estado cerrado desde diciembre de 2018 por mantenimiento y actualizaciones.
El Gran Colisionador de Hadrones se reinició el viernes después de una pausa de tres años para realizar actualizaciones que le permitirán unir protones a velocidades aún mayores, con la esperanza de realizar nuevos descubrimientos innovadores.
Seguirá estudiando el bosón de Higgs, cuya existencia se demostró en 2012, y pondrá a prueba el modelo estándar de física de partículas después de que anomalías recientes generaran teorías sobre una misteriosa quinta fuerza de la naturaleza.
"Dos haces de protones circularon en direcciones opuestas alrededor del anillo de 27 kilómetros (17 millas) del Gran Colisionador de Hadrones" poco después del mediodía del viernes, dijo el laboratorio de física europeo CERN en un comunicado.
Enterrado a más de 100 metros (330 pies) debajo de la frontera de Suiza y Francia, el colisionador ha estado cerrado desde diciembre de 2018 por mantenimiento y actualizaciones, el segundo cierre más largo en sus 14 años de historia.
Para empezar, el colisionador se lo está tomando con calma.
Un "número relativamente pequeño de protones" circulaba a una energía de 450 mil millones de electronvoltios, dijo el CERN.
"Las colisiones de alta intensidad y alta energía están a un par de meses de distancia", dijo el jefe del departamento de haces del CERN, Rhodri Jones.
El CERN dijo que sus expertos "trabajarán día y noche" para preparar el colisionador para establecer un nuevo récord de 13,6 billones de electronvoltios.
El número sin precedentes de próximas colisiones también servirá como el pistoletazo de salida para cuatro años de recopilación y análisis de datos masivos por parte de los cuatro detectores de partículas enormes del CERN.
'Unos años emocionantes'
La observación del bosón de Higgs realizada por el Gran Colisionador de Hadrones fue vista como una verificación adicional del Modelo Estándar, que es la mejor teoría que tienen los científicos para los bloques de construcción más básicos del universo y qué fuerzas los gobiernan.
Pero la nueva fase de exploración del colisionador llega en un momento interesante, con el Modelo Estándar bajo presión por una serie de medidas que no parecen encajar dentro de su marco.
A principios de este mes, más de 400 científicos dijeron que después de una década de mediciones habían descubierto que el bosón W tiene una masa significativamente mayor que la que permitía el modelo estándar.
Harry Cliff, físico de partículas de la Universidad de Cambridge, dijo que la actualización del colisionador significa que "serán unos años emocionantes".
Cliff estudia partículas llamadas quarks de belleza en la belleza del Gran Colisionador de Hadrones (LHCb) y dijo que "no se comportan como esperábamos" según el Modelo Estándar.
"Todas estas anomalías podrían explicarse por una sola fuerza nueva", dijo Cliff a la AFP.
Actualmente hay cuatro fuerzas fundamentales conocidas de la naturaleza:la gravedad, el electromagnetismo y las fuerzas nucleares fuerte y débil, y una quinta sería "realmente un gran problema", dijo.
Otra explicación podría ser que sabemos menos de lo que pensábamos.
Podría ser que "en realidad estamos mirando una esquina de la imagen, y hay una imagen mucho más grande donde el modelo estándar tiene mucho sentido", dijo Cliff.
De cualquier manera, "sería un paso en el camino hacia una comprensión más unificada de los ingredientes básicos del universo", dijo.
Uno de los mayores agujeros en el modelo estándar es que no tiene en cuenta la materia oscura, que se cree que constituye una parte significativa del universo.
Hasta ahora, el Gran Colisionador de Hadrones no ha encontrado signos de materia oscura.
"Por su naturaleza, es difícil de detectar", dijo Cliff.
Pero agregó que "sería un gran avance si pudiéramos encontrar una partícula de materia oscura".
© 2022 AFP Físicos anuncian resultados que aumentan la evidencia de una nueva física fundamental
