El valor calorífico es la cantidad de calor producido por la combustión de una masa de combustible, y típicamente se expresa en julios por kilogramo. Todos los elementos considerados como combustibles tienen un valor calorífico. Hay dos valores caloríficos para los combustibles: más altos y más bajos. Higher supone que el vapor de agua está totalmente condensado y que el calor producido se recupera. Lower asume que el vapor de agua se retiene, pero no el calor. Para comenzar a calcular un valor calorífico, necesita conocer el tipo de combustible y obtener su densidad.

Elija su tipo de combustible para que pueda determinar su densidad de energía.

Obtenga la densidad de la investigación instituciones en línea (ver Recursos). Usando gasolina como ejemplo, la Escuela de Oceanografía de la Universidad de Washington afirma que un galón estadounidense de gasolina premium tiene una densidad de 132 megajulios por galón (132 Mj /galón).

Convierta galones en litros multiplicando 132 por 0.266 para obtener 35. Este es el megajulio por litro (35 Mj /l).

Multiplica 35 por 1,000 para obtener 35,000, lo que equivale a 35,000 kilojulios por litro (Kj /l es la unidad de medida generalmente usado).

Divide 35,000 Kj /l por cuatro. Esto supone que una caloría equivale a cuatro julios. El resultado es el valor calorífico, que en este ejemplo indica que un galón de gasolina premium de EE. UU. Tiene un poder calorífico de aproximadamente 8.750 Kj /l.