Los sensores y actuadores son los héroes olvidados del mundo del automóvil. Estos dispositivos realizan la mayoría de las funciones de mantenimiento para automóviles, incluida la comunicación del estado del sistema a la computadora de a bordo del automóvil, la velocidad de monitoreo y el cálculo del tiempo del motor. Estos dispositivos tienen varios tipos que realizan funciones únicas, algunos dependen de la vibración del cristal, mientras que otros funcionan con magnetismo para calibrar correctamente la instrumentación del automóvil.
Sensores resistivos
Sensores resistivos, como el potenciómetro, tienen tres terminales: entrada de potencia, terminal de conexión a tierra y salida de voltaje variable. Estos dispositivos mecánicos tienen una resistencia variada que se puede cambiar a través del contacto móvil con su resistencia fija. La salida del sensor varía según si el contacto móvil está cerca del extremo flexible o del extremo de tierra de la resistencia. Los termistores también son resistencias variables, aunque la resistencia del sensor varía con la temperatura.
Sensores generadores de voltaje
Los sensores generadores de voltaje, como los piezoeléctricos, generan electricidad por presión con tipos de cristales como el cuarzo. A medida que el cristal se flexiona o vibra, se produce voltaje de CA. Los sensores Knock utilizan esta tecnología al enviar una señal a la computadora de a bordo de un automóvil indicando que el golpe del motor está sucediendo. La señal se genera a través de la vibración del cristal dentro del sensor, que es causada por la vibración del bloque de cilindros. La computadora, a su vez, reduce el tiempo de ignición para detener la detonación del motor.
Switch Sensors
Los sensores de interruptor se componen de un conjunto de contactos que se abren cuando están cerca de un imán. Un interruptor de lengüeta es un ejemplo común de sensor de interruptor y se usa comúnmente como sensor de velocidad o posición. Como sensor de velocidad, un imán se conecta al cable del velocímetro y gira junto con él. Cada vez que uno de los polos del imán pasa el interruptor de láminas, se abre y luego se cierra. Qué tan rápido pasa el imán permite que el sensor lea la velocidad del vehículo.
Actuadores
Un actuador es un dispositivo mecánico que establece un sistema en movimiento automático. Los motores paso a paso son actuadores digitales utilizados en automóviles para permitir que la computadora de a bordo establezca la velocidad de ralentí correcta y controle el bypass de aire inactivo. Los solenoides, al igual que los motores paso a paso, funcionan como actuadores digitales con un terminal del solenoide conectado a la batería del vehículo y la computadora de a bordo. Cuando se le da potencia, el solenoide extiende un émbolo para controlar las funciones relacionadas con las emisiones y la inyección de combustible.
