Como una obra de arte consagrada en un museo, algunas piedras terminan en un pedestal de hielo en la naturaleza, sin intervención humana. Este fenómeno de "piedra zen", el nombre de las piedras apiladas en los jardines japoneses, aparece en la superficie de los lagos helados, El lago Baikal (Rusia) en particular. Estas estructuras resultan del fenómeno de la sublimación, que causa un cuerpo, en este caso hielo, para cambiar de forma sólida a gaseosa sin la forma intermedia de un líquido.

Así lo demostraron recientemente investigadores del CNRS y l'Université Claude Bernard Lyon 1, quien reprodujo el fenómeno en el laboratorio.

Demostraron que la sombra creada por la piedra dificulta la irradiancia solar que sublima el hielo, esculpiendo así el pedestal. Esta investigación ha ayudado a sacar a la luz y comprender un raro fenómeno de sublimación dentro de un contexto natural en la Tierra.

Fue publicado en la revista PNAS durante la semana del 27 de septiembre de 2021.

Un video del fenómeno reproducido en el laboratorio: