Un pequeño equipo de investigadores de la Wesleyan University, La Universidad de Aix Marsella y la Universidad de Gotemburgo han intentado probar la teoría del helicóptero isotrópico de Lord Kelvin construyendo varios objetos de prueba y dejándolos caer en una tina de agua. En su artículo publicado en la revista Cartas de revisión física , el grupo describe cómo construyeron sus objetos, cómo los probaron y qué observaron.

Hace casi siglo y medio, El famoso matemático Lord Kelvin propuso que debería existir un objeto que, si se creara de la manera correcta, se vería igual desde cualquier dirección, y giraría naturalmente si se dejara caer en un tanque de agua. Llamó a su objeto propuesto un helicoide isotrópico y sugirió que probablemente sería una esfera con aletas colocadas en su superficie. algunos en ángulos de 45 ° con respecto al círculo central, algunos a 90 °. Los investigadores creen que es probable que se hayan hecho intentos para probar la teoría de Kelvin, pero no pudieron encontrar evidencia de ello en los textos de investigación. Sugieren que la mayoría de estos intentos probablemente involucraron la construcción de objetos que tenían defectos, impidiendo que tales esfuerzos sean documentados. En el nuevo esfuerzo, Los investigadores utilizaron un medio moderno para producir un objeto tan deseado:la impresión 3D.

Crearon varios helicoides isotrópicos, con ligeras diferencias en el tamaño y la forma de las aletas. Luego dejaron caer cada una de sus creaciones en un tanque de agua y observaron para ver si alguna de ellas comenzaba a girar espontáneamente. Ninguno lo hizo; todos cayeron directamente al fondo del tanque. Luego analizaron la posibilidad de que hubiera una ligera rotación con uno o más de sus objetos que era demasiado pequeño para ser visto con una observación casual. Para saber si ese podría ser el caso, volvieron a sus textos de física. Al observar los efectos hidrodinámicos involucrados, Hicieron algunos cálculos que mostraron que debería haber habido algún acoplamiento entre su objeto y el agua por la que estaba pasando, lo que sugería que debería haber habido algún giro, era demasiado pequeño para verlo. El equipo ya ha comenzado a trabajar en un nuevo diseño para un helicóptero isotrópico que demostrará suficiente giro para ser visto.

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