¿Cómo se las arregla el virus COVID-19 para sobrevivir en las superficies? Descubrir, Los investigadores de la India están explorando los tiempos de secado de las películas líquidas delgadas que persisten en las superficies después de que la mayoría de las gotas respiratorias se evaporan.

Mientras que el tiempo de secado de las gotitas respiratorias típicas es del orden de segundos, Se encontró que el tiempo de supervivencia del virus COVID-19 en diferentes superficies en experimentos recientes era del orden de horas. Esta discrepancia sugiere una diferencia de órdenes de magnitud en el tiempo entre el secado de las gotas y el tiempo de supervivencia del virus COVID-19 en las superficies.

En Física de fluidos , Rajneesh Bhardwaj y Amit Agrawal, profesores del IIT Bombay, describir cómo una película líquida de nanómetros de espesor se adhiere a la superficie, debido a las fuerzas de London-van der Waals, lo que permite que el virus COVID-19 sobreviva durante horas.

"Para describir esta fina película, utilizamos herramientas que, de otro modo, rara vez son utilizadas por investigadores dentro del ámbito de la ingeniería, ", dijo Bhardwaj." Específicamente, Desarrollamos un modelo computacional para la tasa de masa de evaporación de la película en función de las presiones disociantes y de Laplace dentro de la película. utilizando la ley de Hertz-Knudsen, una teoría cinética bien establecida de los gases ".

Se supone que la película nanométrica es como un panqueque depositado sobre una superficie. Los investigadores examinaron brevemente los cambios en el tiempo de secado en función del ángulo de contacto y el tipo de superficie.

"Nuestro modelo para el transporte de película delgada muestra que la supervivencia o el tiempo de secado de una película líquida delgada sobre una superficie es del orden de horas y días, similar a lo que se ha observado en las mediciones del título de virus [la concentración más baja de virus que aún infecta a las células], ", dijo Agrawal." Captura el tiempo de supervivencia relativamente más largo en plástico y vidrio en comparación con los metales ".

La capacidad de predecir la supervivencia de un coronavirus en diferentes superficies puede ayudar a prevenir y contener la propagación del COVID-19. Este trabajo proporciona información sobre cómo el virus COVID-19 sobrevive durante horas o días en superficies sólidas en condiciones ambientales.

"Nuestra mayor sorpresa fue que el tiempo de secado de esta película nanométrica es del orden de horas, ", dijo Bhardwaj." Sugiere que la superficie no está completamente seca, y la película nanométrica que se evapora lentamente está proporcionando el medio necesario para la supervivencia del coronavirus ".

Dado que un tiempo de supervivencia más prolongado del virus corresponde a mayores posibilidades de infección, "es conveniente desinfectar las superficies que se tocan con frecuencia, como manijas de puertas o dispositivos de mano, y dentro de hospitales y otras áreas propensas a brotes, "dijo Agrawal.

"También recomendamos calentar superficies, porque incluso las altas temperaturas de corta duración, en el que la superficie está a una temperatura más alta que la ambiente, puede ayudar a evaporar la película nanométrica y destruir el virus ".