Tres físicos del Departamento de Física y Astronomía de la Universidad de Tennessee, Knoxville, junto con sus colegas de la Universidad de Ciencia y Tecnología del Sur y la Universidad Sun Yat-sen en China, han modificado con éxito un semiconductor para crear un superconductor.

Profesor y jefe de departamento Hanno Weitering, Profesor asociado Steve Johnston, y Ph.D. El candidato Tyler Smith fue parte del equipo que hizo el gran avance en la investigación fundamental, lo que puede conducir a avances tecnológicos imprevistos.

Los semiconductores son aislantes eléctricos pero conducen corrientes eléctricas en circunstancias especiales. Son un componente esencial en muchos de los circuitos electrónicos que se utilizan en los elementos cotidianos, incluidos los teléfonos móviles, cámaras digitales, televisores, y computadoras.

A medida que la tecnología ha progresado, también lo ha hecho el desarrollo de semiconductores, permitiendo la fabricación de dispositivos electrónicos más pequeños, más rápido, y más confiable.

Superconductores descubierto por primera vez en 1911, permitir que las cargas eléctricas se muevan sin resistencia, por lo que la corriente fluye sin pérdida de energía. Aunque los científicos todavía están explorando aplicaciones prácticas, Los superconductores se utilizan actualmente con mayor frecuencia en las máquinas de resonancia magnética.

Usando una plataforma de semiconductores de silicio, que es el estándar para casi todos los dispositivos electrónicos, Weitering y sus colegas usaron estaño para crear el superconductor.

"Cuando tienes un superconductor y lo integras con un semiconductor, también hay nuevos tipos de dispositivos electrónicos que puedes hacer, "Dijo Weitering.

Los superconductores generalmente se descubren por accidente; el desarrollo de este novedoso superconductor es el primer ejemplo de creación intencional de un superconductor atómicamente delgado en una plantilla de semiconductores convencional, explotar la base de conocimientos de la superconductividad de alta temperatura en materiales de óxido de cobre dopados 'Mott aislantes'.

"Todo el enfoque:dopaje de un aislante Mott, la lata sobre silicio — fue una estrategia deliberada. Luego vino la demostración de que estamos viendo las propiedades de un aislante Mott dopado en contraposición a cualquier otra cosa y descartando otras interpretaciones. El siguiente paso lógico fue demostrar la superconductividad, y he aquí, funcionó, "Dijo Weitering.

"El descubrimiento de nuevos conocimientos es una misión fundamental de UT, ", Afirmó Weitering." Aunque no tenemos una aplicación inmediata para nuestro superconductor, hemos establecido una prueba de principio, lo que puede dar lugar a futuras aplicaciones prácticas ".