La palabra "robot" evoca imágenes de famosos personajes humanoides de Hollywood, pero los robots son en su mayoría dispositivos mecánicos no dramáticos programados para realizar funciones repetitivas específicas. Se usan rutinariamente para llevar a cabo muchas tareas que las personas no quieren hacer porque tales trabajos son aburridos, sucios o peligrosos. Los robots también se pueden programar para realizar algunas tareas que son demasiado complejas para los humanos. Se clasifican ampliamente como industriales y tienen múltiples usos, desde robots que sueldan piezas en líneas de ensamblaje automático hasta robots que interactúan con humanos en la industria de servicios. Aunque es posible que no sienta que está tratando con un robot, usar el carril de autopago en el supermercado o comprar boletos en un quiosco en el cine implica interactuar con robots de servicio. Los robots obviamente afectan la vida cotidiana en la capacidad de servicio.
Restaurantes
Japón lidera el mundo en tecnología de robots al usar robots en cocinas de restaurantes para hacer sushi y cortar verduras. También son importantes antes en la producción de alimentos, plantando arroz y cuidando los cultivos. Además, los robots trabajan como recepcionistas, limpiadores y servidores de bebidas. Algunos robots se especializan en preparar café, comenzando con los granos, mientras que otros pueden ser contratados como barman para servir bebidas en fiestas o trabajar detrás de una barra. Los fabricantes de estos robots reclaman un ahorro de hasta un 20 por ciento en el costo de las bebidas derramadas.
Asistencia asistida
Las personas mayores que viven en centros de atención asistida o hogares de ancianos también pueden beneficiarse de los robots. Un robot coreano en forma de silla puede transportar seres humanos que pesen hasta 220 libras y se controla con un simple joystick. Los robots pueden ayudar a los ancianos a levantarse de la cama e incluso pueden proporcionar una sensación de compañía para aquellos que están solos.
Crime Fighting
Las fuerzas policiales usan robots para revisar los edificios y determinar la ubicación de los delincuentes que esperan estar armado y peligroso. Los robots controlados a distancia se utilizan para detectar coches sospechosos en busca de trampas explosivas, que también están programados para desarmarse. En el caso de una situación de rehenes donde la policía no puede acercarse demasiado, pueden enviar un robot para recopilar datos de audio y visuales que los ayudarán a evaluar mejor la situación y tomar decisiones más informadas sobre cómo proceder. Los robots de lucha contra el crimen son útiles en cualquier situación que sea demasiado peligrosa para las personas.
Medicina
Los hospitales pueden programar robots para distribuir medicamentos a los pacientes. También se pueden programar para interactuar con los ascensores inteligentes del hospital para llegar a cualquier piso y regresar a la farmacia del hospital para rellenarlos. Los robots en medicina incluso realizan cirugías complejas. Aunque un cirujano se sienta en los controles y ve todo a través de una cámara, un brazo robótico realiza la cirugía real, lo que ayuda a maximizar la precisión en cirugías delicadas.
Educación
Los niños son un mercado importante para los robots de servicio. Un centro de educación de la primera infancia en San Diego, California, emplea un robot como asistente de maestro. El robot enseña a los niños a cantar y puede ayudarlos a pronunciar palabras. Los juguetes robóticos están disponibles para niños de todas las edades y pueden ayudar a los niños a comenzar a pensar cómo funcionan las cosas desde una edad temprana.
Protección
Otro robot, llamado Spykee, es compatible con Wi-Fi. Controlado a través de Internet, se puede hacer para mirar, escuchar, monitorear y hablar a pedido. Toma fotos, graba videos, hace llamadas telefónicas y protege la casa familiar a través de video vigilancia.
Alrededor de la casa
Llamada la aspiradora con cerebro, el Robots Cleaner de Dyson memoriza el diseño completo de una casa y cubre cada área de cada habitación, tomando hasta 10 decisiones por segundo. Mientras tanto, en el patio, otro robot está cortando y cubriendo el césped simultáneamente, mientras que un tercero limpia la piscina, verifica la mezcla química del agua y calcula la vida que queda en los filtros.
