La investigadora de Queen's University, Mona Kanso, ha desarrollado una forma nueva y única de ver los virus, incluido el SARS-CoV-2, el virus que causa COVID-19. Esculpiendo la partícula de coronavirus a partir de pequeñas perlas, y luego aplicar las leyes de la física de fluidos a todas y cada una de las cuentas, Kanso calcula las propiedades del coronavirus a partir de su forma. Si bien aún se está aprovechando todo el potencial de este nuevo método, Los investigadores esperan que acelere el camino hacia el desarrollo de un tratamiento y, finalmente, encontrar una cura.

"No conocemos otra forma de calcular las propiedades de transporte de un virus a partir de su forma, "Dice Kanso.

El SARS-CoV-2 es una cáscara esférica cubierta con picos llamados peplómeros, que el virus utiliza para adherirse a las células que infecta. Dado que el virus no puede moverse por sí mismo, se basa en el movimiento térmico aleatorio de su entorno fluido, rotar, para alinear sus picos con su objetivo en una celda. Una vez adjunto, el virus puede infectar la célula y luego propagarse.

"Piense en ello como una nave espacial nerviosa que se acopla a una estación espacial, "explica Kanso, (Doctorado en ingeniería química, Becario de Investigación Vanier Canadá). "El virus nervioso debe alinear dos de sus picos adyacentes, tan, con los sitios de unión para que pueda adherirse a la célula. Se basa en la energía cinética molecular del fluido para rotar a su posición ".

Esta investigación abre la puerta a la comprensión de los fármacos que podrían prevenir la unión celular al interferir con la difusión rotacional del virus. También profundiza la comprensión de los científicos sobre la infección celular viral.

Kanso colaboró ​​con el aprendiz de verano de su reina, Jourdain Piette, junto con el consejero de su reina, Profesor Jeffrey Giacomin, refugiado en su lugar en su licencia sabática en el campus de la Universidad de Nevada, Reno, y con el anfitrión UNR del Dr. Giacomin, Profesor James Hanna.

"En este trabajo, descubrimos una mejor forma de ver los virus, ", dice Kanso." Como cualquier problema de ingeniería, tratando de solucionarlo sin entenderlo, lleva una eternidad. Este coronavirus se dispara por más de una razón. Existe la función mecánica obvia de la fijación del objetivo. Pero sus picos también controlan su propia fluctuación, al recibir energía del fluido, para ayudarlo a acoplarse con sus objetivos. Este coronavirus es un adversario mucho más formidable de lo que parece ".

El siguiente paso es explorar cómo el bulbo triangular en la punta de cada pico de coronavirus afecta la infección. También, bajo el microscopio, no todos los coronavirus son esféricos. Llamado pleomorfismo, nadie sabe cómo afecta esto a la probabilidad de alineación y apego.

La investigación se publica, y disponible gratuitamente, en Física de fluidos .