Los investigadores han desarrollado un nuevo sistema de imágenes ópticas no invasivas que promete mejorar el diagnóstico y los tratamientos para la enfermedad del ojo seco. Ojo seco, que a menudo causa irritación y visión borrosa, ocurre cuando hay inestabilidad en la capa interna de la película lagrimal que protege el exterior del ojo.

Hoy dia, la mayoría de los casos de ojo seco se diagnostican mediante cuestionarios para pacientes, que puede ser subjetivo y normalmente no se puede utilizar para identificar la causa de la enfermedad. Los métodos objetivos para examinar la película lagrimal tienden a ser invasivos y no pueden rastrear dinámicas de cambio rápido, que se modifican con cada parpadeo.

"Hasta el 60 por ciento de las visitas al consultorio de oftalmología se deben al ojo seco, señalando la necesidad de un dispositivo no invasivo y de alta precisión para el diagnóstico en el consultorio, ", dijo el líder del equipo de investigación, el Dr. Yoel Arieli de AdOM Advanced Optical Methods Ltd. en Israel." Nuestro Tear Film Imager es el primer dispositivo que se puede utilizar en la configuración de oftalmología u optometría para obtener imágenes de la película lagrimal y distinguir sus capas internas con nanómetros resolución."

En la revista Optical Society (OSA) Óptica aplicada , Los investigadores describen la capacidad del dispositivo para realizar mediciones espectrales en un gran campo de visión en cuestión de segundos. Informan que el generador de imágenes puede adquirir mediciones rápidas y consistentes de los ojos humanos incluso cuando parpadea.

El estudio de investigación se realizó en el laboratorio de métodos ópticos avanzados de AdOM. La prueba de concepto, El equipo de desarrollo de AdOM, dirigido por el Dr. Yoel Cohen, desarrolló un método y un diseño únicos que permiten la medición de capas de lágrimas ultrafinas con una resolución nanométrica.

Mejorando el diagnóstico a través de imágenes

"Para el diagnóstico de la enfermedad del ojo seco, ha habido pocos avances significativos en los últimos años, ", dijo el Dr. Arieli." Colaboramos con médicos académicos y en ejercicio que diagnostican y tratan el ojo seco para desarrollar un instrumento que se puede integrar en un entorno clínico mientras se obtienen imágenes con mucha precisión de las capas internas de la película lagrimal, que se puede utilizar para diagnosticar el ojo seco y comprender su causa ".

El nuevo instrumento utiliza una luz halógena segura para los ojos para iluminar el ojo y luego analiza el espectro completo de reflexión de la luz en el tiempo y el espacio. Estas medidas espectrales se utilizan para reconstruir las estructuras que se encuentran en la parte frontal del ojo, permitiendo una medición precisa de las capas internas de la película lagrimal, especialmente la subcapa acuosa. Esta subcapa juega un papel importante en el ojo seco, pero ha sido difícil de analizar con otros métodos.

"La fuente de iluminación de banda ancha y los detalles finos disponibles del análisis espectral brindan información a nivel nanométrico de los cambios sutiles en cada capa y subcapa de la película lagrimal, ", dijo el Dr. Arieli." Estas mediciones se completan automáticamente en sólo 40 segundos ".

Después de demostrar una resolución de 2,2 nanómetros en una película lagrimal simulada, los investigadores probaron la capacidad del instrumento para tomar medidas en el ojo humano sin intervención mientras el paciente parpadeaba. "El dispositivo funcionó de manera impresionante y no presenta ningún riesgo porque no es invasivo y utiliza una fuente de luz simple, ", dijo el Dr. Arieli." No solo midió la película lagrimal de manera consistente, incluyendo parpadeos cada pocos segundos, pero las mediciones se correlacionaron bien con otras parcialmente invasivas, estableció técnicas de diagnóstico del ojo seco ".

El Tear Film Imager se ha utilizado en dos estudios clínicos en Israel y Canadá, examinar el diagnóstico de ojo seco con el dispositivo y tratamientos para el ojo seco, que se puede evaluar con precisión con el generador de imágenes. Los investigadores dicen que los estudios futuros podrían ayudar a informar mejores tratamientos para el ojo seco, mejoran los resultados quirúrgicos y conducen a un ajuste más preciso de las lentes de contacto. También planean usar Tear Film Imager en estudios más grandes con grupos más diversos de pacientes para establecer niveles básicos tanto para ojos sanos como para personas con ojo seco.