Un uso importante de muchos instrumentos ópticos es la ampliación de objetos distantes o pequeños. Los proyectores y las lupas se encuentran entre los instrumentos ópticos utilizados para aumentar las limitaciones de la vista humana. La ampliación lineal o transversal relaciona el tamaño del objeto con el tamaño de la imagen. Este cálculo se utiliza a menudo al comparar la imagen creada en una fotografía o dibujando con el tamaño real de un objeto. Un aumento de cuatro significaría que la imagen es cuatro veces más grande que el objeto real.

Mida el tamaño del objeto. Se debe prestar especial atención a la orientación de la medición en el objeto, como la altura o el ancho.

Mida la altura de la imagen. La medición de la imagen debe corresponder al mismo eje de medición utilizado para el objeto.

Divida la altura de la imagen por la altura del objeto. El cociente es el poder de aumento. Por ejemplo, si el objeto mide 5 cm y la imagen mide 20 cm, entonces 20 cm divididos por -5 cm equivalen a un poder de aumento de cuatro (20 cm /5 cm = -4).