Los generadores eléctricos tienen una gran cantidad de usos, que van desde la automoción hasta la aeronave y las microrredes. Actualmente existe un fuerte deseo de reducir el tamaño y aumentar la eficiencia de los dispositivos.

Investigadores de la Universidad de Purdue han ideado una forma eficaz de reducir el tamaño y aumentar la eficiencia de los generadores eléctricos de potencia moderada a baja que se utilizan en esas aplicaciones.

Una máquina síncrona de rotor bobinado contiene un devanado de campo, un grupo de bobinas portadoras de corriente aisladas, en el rotor que se utiliza para crear un campo magnético giratorio y regular el voltaje de salida. Asociadas con este devanado están las pérdidas, que generan calor que debe eliminarse del rotor giratorio. Los imanes permanentes también se pueden utilizar para generar el campo magnético con mucha menos pérdida y generación de calor, pero este enfoque no facilita la regulación del voltaje de salida.

"El dispositivo de imán interno paralelo de Purdue es una solución híbrida que crea parte del campo con un imán permanente y parte del campo con un devanado de campo, "dijo Scott Sudhoff, el Profesor Michael y Katherine Birck de Ingeniería Eléctrica e Informática en la Facultad de Ingeniería de Purdue, cuya investigación se centra en la electrónica de potencia y los dispositivos electromecánicos. "Esto permite la regulación, pero con menores pérdidas que una máquina convencional ".

Omar Laldin, un ex Ph.D. alumno de Sudhoff, ayudó a liderar el equipo de Purdue que creó el dispositivo de imán interno. Sudhoff dijo que el dispositivo podría usarse en una variedad de aplicaciones de generadores de CA y CC (con un rectificador). Los temas clave incluyen las preguntas sobre la mejor estructura de la máquina en términos de fusionar las dos fuentes de campo, amortiguación electromagnética y comportamiento ante fallos. El equipo ha validado el código de diseño mediante pruebas basadas en análisis de elementos finitos.