Un tatuaje que te advierte de demasiadas horas de exposición al sol, ¿O te está alertando para que tomes tu medicación? Junto a su papel cosmético, los tatuajes podrían obtener una nueva funcionalidad utilizando tinta inteligente. Eso requeriría una técnica de inyección más precisa y menos invasiva. Investigadores de la Universidad de Twente ahora desarrollan una tecnología de inyección de micro-jet que no usa agujas en absoluto. En lugar de, un chorro de líquido ultrarrápido con el grosor de un cabello humano penetra en la piel. No es doloroso y hay menos desperdicio. En su nueva publicación en el American Revista de física aplicada , los científicos comparan tanto el enfoque de la aguja como el del chorro de fluido.

Ötzi el Hombre de Hielo ya lo tenía, hace más de 5000 años, decenas de tatuajes sencillos en su cuerpo, aparentemente para aliviar el dolor. Desde el clásico tatuaje de 'ancla' que los marineros llevaban en el brazo, los tatuajes se han vuelto cada vez más comunes. Aproximadamente 44 millones de europeos usan uno o más de ellos. A pesar de su mayor aceptación en la sociedad, la técnica subyacente no cambió y aún presenta riesgos para la salud. Una o más agujas en movimiento colocan tinta debajo de la superficie de la piel. Esto es doloroso y puede dañar la piel. Aparte de eso, las agujas deben desecharse de manera responsable, y se desperdicia bastante tinta. La alternativa que están desarrollando David Fernández Rivas y sus compañeros, no usa agujas. En su nuevo periódico, comparan este nuevo enfoque con la tecnología clásica de agujas, sobre un material de piel artificial y utilizando imágenes de alta velocidad. Notablemente, según Fernández Rivas, la tecnología clásica de la aguja nunca ha sido objeto de una investigación tan exhaustiva, utilizando imágenes de alta velocidad.

Chorro de fluido rápido

La nueva técnica emplea un láser para calentar rápidamente un fluido que se encuentra dentro de un microcanal en un chip de vidrio. Calentado por encima del punto de ebullición, se forma y crece una burbuja de vapor, expulsar el líquido a velocidades de hasta 100 metros por segundo (360 km / h). El jet, aproximadamente del diámetro de un cabello humano, es capaz de atravesar la piel humana. "No sientes mucho de eso, no más que la picadura de un mosquito, ", dice Fernández Rivas. Aquí se puede encontrar una breve entrevista en video con él.

Los investigadores hicieron sus experimentos con varias tintas disponibles comercialmente. Comparado con una máquina de tatuajes, el micro-jet consume una pequeña cantidad de energía. Lo que es más importante, minimiza el daño de la piel y la eficiencia de la inyección es mucho mayor, no hay pérdida de líquidos. Y no hay riesgo de que las agujas se contaminen. El microjet actual es uno solo, mientras que el tatuaje se realiza a menudo con varias agujas con diferentes tipos o colores de tinta. También, debe aumentarse el volumen que puede "entregar" el microjet. Estos son los próximos pasos en el desarrollo de la tecnología sin agujas.

Tratamiento de piel

En el mundo médico de hoy, Se utilizan técnicas similares a tatuajes para el tratamiento de la piel. enmascaramiento de cicatrices, o el tratamiento de enfermedades del cabello. Estas son otras áreas en las que se puede utilizar la nueva técnica, así como en vacunación. Una idea desafiante es usar tatuajes con fines cosméticos y como sensores de salud al mismo tiempo. ¿Qué pasa si la tinta es sensible a la luz o responde a ciertas sustancias que están presentes en la piel o en el sudor?

En este nuevo enfoque, científicos, estudiantes, emprendedores y tatuadores se unen a un evento especial "El futuro bajo nuestra piel, "organizado por David Fernandez Rivas.