Los dispositivos cuánticos nos permiten realizar tareas informáticas y de detección que van más allá de las capacidades de sus homólogos clásicos. Sin embargo, proteger la información cuántica para que no se corrompa por errores es difícil.

Un equipo internacional de investigadores de Innsbruck, Harvard, Copenhague y Waterloo presentaron un nuevo método para proteger la información cuántica almacenada en iones atrapados. En su nueva propuesta, los autores utilizan la disipación (es decir, la interacción de un sistema cuántico con su entorno) para corregir estados cuánticos. La disipación generalmente se considera dañina, pero como lo demostraron Florentin Reiter y sus colegas, se puede modificar para que funcione a favor de un ingeniero cuántico.

Los esquemas estándar de corrección de errores cuánticos se realizan aplicando una secuencia de puertas en un circuito cuántico lógico y se basan en mediciones de dispositivos clásicos. El nuevo enfoque disipativo no requiere un circuito lógico y prescinde también de mediciones. "Todo el proceso de corrección de errores ocurre de forma autónoma a nivel microscópico, tal que los sistemas cuánticos puedan corregirse a sí mismos, "dijo la coautora Christine Muschik, del Departamento de Física Teórica de la Universidad de Innsbruck y del Instituto de Óptica Cuántica e Información Cuántica de la Academia de Ciencias de Austria.

El nuevo enfoque tiene importantes aplicaciones prácticas para mediciones de alta precisión. "Mostramos cómo se puede utilizar el nuevo mecanismo de corrección disipativa para mejorar la precisión para detectar campos magnéticos débiles, ", Dijo Muschik. Estos resultados abren nuevas vías para mejorar los esquemas de detección de alta precisión con iones atrapados y constituyen un trampolín hacia el paradigma del procesamiento de información cuántica autocorregible".