La era de las computadoras cuánticas en toda regla amenaza con destruir la seguridad de Internet tal como la conocemos. Los investigadores están en una carrera contra el tiempo para preparar nuevas técnicas criptográficas antes de la llegada de las computadoras cuánticas. como criptógrafos Tanja Lange (Universidad Tecnológica de Eindhoven, Holanda) y Daniel J. Bernstein (Universidad de Illinois en Chicago) describen hoy en la revista Naturaleza . En su publicación, analizan las opciones disponibles para un futuro de criptografía post-cuántica.

La expectativa es que las computadoras cuánticas se construirán en algún momento después de 2025. Dichas computadoras hacen uso de propiedades mecánicas cuánticas y, por lo tanto, pueden resolver ciertos problemas más rápidamente que las computadoras actuales. Esto será útil para calcular modelos de pronóstico del tiempo o desarrollar nuevos medicamentos. Sin embargo, estas operaciones también afectan a los protocolos criptográficos RSA y ECC. Con las tecnologías actuales, estos sistemas son seguros, pero una computadora cuántica los rompería en días u horas.

Esto incluso pone en peligro los datos cifrados en la actualidad:"Un atacante puede grabar nuestras comunicaciones seguras hoy, y romperlo con una computadora cuántica años después. Todos los secretos de hoy se perderán "dice Tanja Lange, profesor de criptología en la Universidad Tecnológica de Eindhoven. Esto se refiere a datos privados, registros bancarios y de salud, y secretos de estado. Lange vio la importancia de los sistemas alternativos en 2006, y ahora está creando conciencia y desarrollando nuevos sistemas. "Hace muy poco, estamos viendo una adopción de la criptografía post-cuántica en las agencias de seguridad, p.ej., la NSA, y las empresas ahora demandan soluciones ".

Lange lidera el consorcio de investigación PQCRYPTO, que cuenta con una financiación de 3,9 millones de euros de la Comisión Europea para desarrollar nuevas técnicas criptográficas. "Esto puede parecer mucho dinero, pero es un factor de 100 menos de lo que se necesita para construir computadoras cuánticas, ", dice. Advierte que es importante fortalecer la investigación en criptografía". Llevar las técnicas criptográficas al usuario final suele llevar otros 15 a 20 años, después del desarrollo y la estandarización ".

En su Naturaleza publicación Lange y Bernstein explican que cierto algoritmo cuántico, a saber, el algoritmo de Shor, rompe todas las técnicas criptográficas que se utilizan actualmente para establecer conexiones seguras en Internet. Los candidatos para la criptografía post-cuántica pueden clasificarse aproximadamente en dos tipos:se entienden muy bien pero requieren mucho ancho de banda, o son más convenientes de usar pero brindan una seguridad más cuestionable.