Corrientes en un cristal líquido tanto experimentalmente (fila central) como teóricamente (fila derecha). Las flechas rojas indican las corrientes de entrada; las flechas verdes las corrientes que fluyen. Las marcas amarillas en la fila de la derecha indican los puntos de estancamiento:los "defectos". Con corrientes procedentes de más de dos direcciones, se forman múltiples defectos. Crédito:Universidad de Leiden
¿Qué sucede cuando presionas dos libros horizontalmente uno contra el otro? La presión acumulada eventualmente se liberará en un movimiento hacia arriba de las páginas superiores y un movimiento hacia abajo de las páginas inferiores. como montañas que se forman de la corteza terrestre, pero en dos direcciones. Sin embargo, la pregunta sigue siendo en qué dirección va la página central. En teoria, esto esta indeciso, y los físicos de la materia blanda llaman a esto un punto de estancamiento o defecto. También los fluidos tienen puntos de estancamiento, por ejemplo, un remolino en una bañera. En el centro exacto el fluido está en reposo, pero más lejos gira alrededor del núcleo.
Cristales liquidos
Fluidos dotados de orden de orientación interno, como cristales líquidos, puede tener defectos no solo en la velocidad del flujo, sino también en la orientación media de sus bloques de construcción moleculares. Estos defectos de orientación, conocido como disclinations, se encuentran entre las características más características e intensamente investigadas de los cristales líquidos. El físico de Leiden Luca Giomi es uno de esos investigadores. “Los fabricantes de pantallas odian esos defectos y gastan fortunas en costosas máquinas frotadoras de vidrio para deshacerse de ellos. Físicos de materia blanda, por otra parte, me encantan estas pequeñas singularidades e intentan inventar formas de explotarlas '.
Charla cruzada
En un artículo publicado recientemente en PNAS , Giomi y sus colaboradores describen su descubrimiento de un intrigante "diálogo cruzado" entre defectos en diferentes campos materiales:la velocidad del fluido y la orientación molecular promedio. Giomi:'Los defectos que tienen la misma simetría rotacional se atraen entre sí incluso si pertenecen a campos diferentes. Entonces, un punto de estancamiento en un flujo simétrico doble (panel central-superior, editar.) actúa como una pinza para una doble declinación (panel superior derecho, editar.).' Puntos de estancamiento en flujos con mayor simetría (es decir, triple, cuádruple, etc.) atraen declinaciones más complicadas donde la orientación se enrolla alrededor del núcleo del defecto más de una vez (paneles inferiores).
