(Phys.org) —Un equipo de investigadores de Sandia Labs en los EE. UU. Ha desarrollado un tipo de interferómetro atómico que no requiere temperaturas sobreenfriadas. En su artículo publicado la revista Cartas de revisión física , el grupo describe el enfoque que utilizaron para superar los principales obstáculos de la interferometría cálida y las formas en que se puede utilizar su nuevo dispositivo. Carlos Garrido Alzar de Sorbonne Université ofrece un comentario sobre el trabajo realizado por el equipo en el mismo número de la revista y ofrece una analogía descriptiva del dispositivo que crearon.

Hay dos tipos de interferómetros:ópticos y atómicos. Ambos son dispositivos de medición precisos que funcionan midiendo las franjas de interferencia que se producen cuando un rayo se corta por la mitad y se permite que ambas mitades avancen una distancia corta antes de recombinarse, registrando así la información generada debido a la interferencia. como por gravedad. Hasta la fecha, Los interferómetros de átomos han requerido temperaturas muy frías para funcionar; el frío reduce el rango de velocidades de una colección de átomos para aumentar la señal que se produce en la salida de las máquinas. También ayuda a mantener los átomos en estudio cerca unos de otros, que mejora la precisión. Los interferómetros atómicos miden mediante rayos láser para dividir el rayo en estudio. En este nuevo esfuerzo, los investigadores han creado un nuevo tipo de interferómetro atómico que funciona sin necesidad de temperaturas muy frías.

Como señalan los investigadores, El desarrollo del nuevo interferómetro requirió superar dos obstáculos principales:el primero fue reducir en gran medida el cambio de giro debido a las colisiones con las paredes de la cámara. El equipo solucionó esto desarrollando un recubrimiento especial para la cámara que reduce drásticamente dicho movimiento. El segundo problema involucró el desarrollo de una forma de alinear el láser débil que detecta franjas de interferencia y el láser fuerte utilizado como interferómetro. Resolvieron este problema utilizando dos haces de sonda de contrapropagación para medir las diferencias de señal. El resultado fue un interferómetro atómico que no era tan sensible como los que requieren un frío extremo, pero uno que pueda adquirir datos más rápido, se puede portar más fácilmente, y es capaz de medir una gama más amplia de aceleraciones.

Garrido Alzar describe la diferencia entre el enfoque frío y cálido como la diferencia entre un dispositivo que funciona como un láser y uno que funciona con la luz de una bombilla de luz blanca normal.

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