Investigadores europeos dijeron el martes que habían desarrollado una cinta superconductora más barata y eficiente que algún día podría usarse para duplicar la potencia de las turbinas eólicas.

Eurotapes, Un proyecto de investigación europeo sobre superconductividad, la capacidad de ciertos materiales para canalizar la electricidad con resistencia cero y muy poca pérdida de energía, ha producido 600 metros (1, 968 pies) de la cinta, dijo el coordinador del proyecto, Xavier Obradors, del Instituto de Ciencia de Materiales de Barcelona.

"Este material, un óxido de cobre, es como un hilo que conduce 100 veces más electricidad que el cobre. Con este hilo puedes por ejemplo hacer cables para transportar mucha más electricidad o generar campos magnéticos mucho más intensos que en la actualidad, ", dijo a la AFP.

"Este nuevo material podría utilizarse para fabricar aerogeneradores más potentes y ligeros, "añadió, predecirlo permitirá fabricar algún día aerogeneradores con el doble de potencia que los existentes.

A largo plazo, el proyecto podría "revolucionar la producción de energía renovable, ", dijo el Instituto en un comunicado.

Eurotapes es un proyecto de cuatro años en el que participan líderes mundiales en el campo de la superconductividad de nueve países europeos:Austria, Bélgica, Bretaña, Francia, Alemania, Italia, Rumania, Eslovaquia y España.

La Unión Europea cubre la mayor parte de su presupuesto de 20 millones de euros (21 millones de dólares).

Cuando una corriente eléctrica pasa a través de un conductor como el cobre y la plata, parte de la carga se pierde en forma de calor, una pérdida que aumenta con la distancia que recorre la carga.

En la superconductividad, descubierta por primera vez en mercurio en 1911, la resistencia eléctrica cae repentinamente a cero en algunos metales cuando se enfrían casi al cero absoluto (-273 grados Celsius, -459 Fahrenheit).

Esto también produce un fuerte campo magnético, un efecto que ha encontrado aplicaciones, incluso en escáneres corporales de resonancia magnética.

Para lograr una transmisión de energía sin pérdidas ahora, los cables encerrados en tubos se pueden enfriar con nitrógeno líquido para hacerlos superconductores, pero la compleja y costosa tecnología no se ha utilizado comercialmente a gran escala.

Las compañías eléctricas han ejecutado solo proyectos piloto y de pequeña escala.

El objetivo es encontrar algún día materiales que puedan convertirse en superconductores a temperatura ambiente, lo que permitiría la transmisión de energía sin pérdidas a grandes distancias.

© 2017 AFP