Investigadores del Karolinska Institutet y del KTH Royal Institute of Technology en Suecia han contribuido a un descubrimiento reciente de que el corazón se llena con la ayuda de fuerzas hidráulicas. los mismos que los implicados en los frenos hidráulicos de los coches. Los resultados, que se presentan en la revista Informes científicos , abrir caminos para enfoques completamente nuevos para el tratamiento de la insuficiencia cardíaca.

Los mecanismos que hacen que la sangre fluya hacia los ventrículos del corazón durante el llenado, o diastólica, fase se comprenden sólo en parte. Si bien se sabe que la proteína titina en las células del músculo cardíaco funciona como un resorte que libera energía elástica durante el llenado, Una nueva investigación en Karolinska Institutet y KTH sugiere que las fuerzas hidráulicas son igualmente fundamentales.

Fuerza hidráulica, que es la presión que ejerce un líquido sobre un área, se explota en todo tipo de procesos mecánicos, como frenos y gatos de automóviles. En el cuerpo, la fuerza se ve afectada por la presión arterial dentro del corazón y la diferencia de tamaño entre las aurículas y los ventrículos. Durante la diástole, la válvula entre la aurícula y el ventrículo se abre, igualando la presión arterial en ambas cámaras. La geometría del corazón determina así la magnitud de la fuerza. Las fuerzas hidráulicas que ayudan a que las cámaras del corazón se llenen de sangre surgen como consecuencia natural del hecho de que la aurícula es más pequeña que el ventrículo.

Usando imágenes de resonancia magnética cardiovascular (RMC) para medir el tamaño de ambas cámaras durante la diástole en participantes sanos, los investigadores encontraron que el atrio es efectivamente más pequeño durante todo el proceso de llenado.

"Aunque esto puede parecer simple y obvio, se ha pasado por alto el impacto de la fuerza hidráulica en el patrón de llenado del corazón, "dice el Dr. Martin Ugander, médico y profesor asociado que dirige un grupo de investigación en fisiología clínica en el Karolinska Institutet. "Nuestra observación es emocionante, ya que puede conducir a nuevos tipos de terapias para la insuficiencia cardíaca que implican tratar de reducir el tamaño de la aurícula".

La insuficiencia cardíaca es una afección común en la que el corazón no puede bombear cantidades suficientes de sangre por el cuerpo. Muchos pacientes tienen trastornos de la fase de llenado, a menudo en combinación con un atrio agrandado. Si la aurícula se agranda en proporción al ventrículo, reduce la fuerza hidráulica y, por lo tanto, la capacidad del corazón para llenarse de sangre.

"Gran parte de la atención se ha centrado en la función ventricular en pacientes con insuficiencia cardíaca, ", dice la Dra. Elira Maksuti de la Unidad de Imágenes Médicas de KTH y un doctorado reciente del programa de doctorado conjunto de KI y KTH en tecnología médica." Creemos que puede ser una parte importante del diagnóstico y el tratamiento medir tanto la aurícula como el ventrículo para averiguar su pariente dimensiones."