Un método para medir con precisión las propiedades termomagnéticas de los medios de grabación magnética asistida por calor (HAMR) revela cuál podría ser el tamaño mínimo de bit y la densidad máxima de datos para esta tecnología de almacenamiento de próxima generación.

La tecnología de disco duro existente se está acercando a los límites físicos fundamentales en la cantidad de datos que se pueden almacenar en discos magnéticos. Una de las tecnologías más prometedoras capaz de romper estos límites es HAMR, que calienta áreas pequeñas para permitir bits magnéticos más pequeños y densidades de datos más altas. El tamaño de bit mínimo posible ha sido objeto de un debate considerable. Yang Hongzhi y Yunjie Chen del A * STAR Data Storage Institute (DSI) han desarrollado ahora un método que utiliza dos láseres para poner fin a este debate.

"La idea básica de HAMR es utilizar un pequeño punto láser para calentar el material magnético en el disco a su temperatura crítica de 'Curie', lo que hace que sea más fácil de escribir, "explica Chen.

La capacidad de escritura establece el límite superior de la densidad de datos, ya que determina qué tan pequeña se puede "conmutar" magnéticamente un área utilizando el débil campo magnético de los cabezales de escritura de datos convencionales. Al calentar el disco magnético a una cierta temperatura, se puede utilizar un material con un tejido magnético intrínsecamente de grano más fino, resultando en bits más pequeños. Una de las incógnitas que rodean a la tecnología es qué tan lejos debería estar separado cada bit para mantener una conmutación confiable sin afectar a los bits vecinos.

"La distribución del campo de conmutación a la temperatura de calentamiento está directamente relacionada con qué tan estrecha se puede registrar una transición magnética, que decidirá la densidad de datos que se podría lograr, "dice Chen." Utilizando un sistema de medición y escritura HAMR multifuncional construido en laboratorio aquí en el DSI, desarrollamos un método que nos permite medir con precisión las propiedades termomagnéticas de los medios HAMR a la temperatura de Curie ".

El enfoque del equipo utiliza dos rayos láser, uno para calentar puntualmente los medios a la temperatura exacta, y el otro para medir la señal magnética basada en una interacción inusual entre el magnetismo y la luz conocida como efecto Kerr magneto-óptico.

Usando este enfoque, los investigadores pudieron realizar una serie de pruebas en medios HAMR experimentales, proporcionando una visión sin precedentes de su respuesta termomagnética. "Esperamos que este método de prueba sea útil para la caracterización y el desarrollo de medios HAMR como el principal candidato para la próxima generación de tecnologías de unidades de disco duro".